На бетон между осуждённым бросили с дюжину различных ножей, топоров, булав и тесаков. Эль Президенте в окружении крепких бойцов поднял над головой обрез двустволки и выстрелил в воздух, привлекая внимание. Галдящая толпа затихла в ожидании начала представления.
– Братья, сёстры и гости крепости! Перед вами двое негодяев. Двое преступных псов, недостойных даже лизать вам сапоги. Один из них, в нарушение перемирия явился на нашу Дорогу, чтобы убивать и грабить. Второй – предал свой клуб, свою семью и сливал информацию налево. Оба они заслужили позорную смерть!
Толпа взорвалась криками одобрения и кровожадными комментариями. Дав людям насладиться моментом, Эль Президенте выстрелом в воздух заставил их утихнуть снова.
– Однако Перекрёстки верят в то, что у Рока на каждую мразь может быть план, недоступный нам, простым смертным. Потому мы даём этой падали шанс доказать, что у них ещё есть причины коптить небо. Тот, кто победит, увидит следующий рассвет!
Закончив, Эль Президенте отступил назад и дал сигнал гвардейцам. Те растащили приговорённых на разные стороны площадки и почти одновременно сняли с них наручники. Молчун обратил внимание, как напряжена Сова, стоящая рядом с ним: она, в отличие от прочих, не радовалась в предвкушении кровавого зрелища. Молчун лишь пожал плечами: он тоже не видел смысла в излишней жестокости. Однако он прекрасно знал, что время от времени дикости и злобе его братьев и сестёр надо давать выход, иначе она сама вырвется наружу. Они в общем-то неплохие люди, но ни терпение, ни доброта в список их добродетелей не входят. Иначе они давно исчезли бы с раскалённых солнцем просторов Дороги, превратились в курганы из черепов на обочинах.
Тем временем бывший казначей первым бросился к оружию, пока паренёк из Армады разрабатывал раненное плечо. Предатель подхватил с бетона топор – первое, с чем учат обращаться будущих Перекрёстков. Встав прямо над кучей клинков, он взвесил топор в руке и ухмыльнулся: его противник упустил свой шанс вооружиться. Однако парнишка не испугался и не попытался убежать через толпу, как обычно в таких случаях делали осуждённые. Он просто остался стоять на месте, разминая суставы.
Бывший Перекрёсток поднял топор над головой и бросился на противника с криком. Он вложил в этот бросок все силы, но было очевидно: сытая жизнь в крепости сделала его медлительным и грузным, а побои при поимке не прошли бесследно. Металл обуха сверкнул в свете тусклых фонарей внешнего освещения и со свистом полетел вниз, прямо в голову пареньку из Армады. Однако произошло неожиданное: безоружный пацан поднырнул под удар и рубанул ребром ладони по локтю атакующего. Топор со звоном полетел обратно на бетон. Парень тут же добавил экс-казначею оплеуху по затылку, а когда тот согнулся, принялся молотить его коленом по лицу, придерживая голову руками.