Или я слышал нынче ночью,
Лишь ветра шаловливый стон?!
Скажи скорей, не мучай сердца,
Тебе я хоть немного мил?!» —
Князь полушепотом, чуть слышно,
У Ростиславы вдруг спросил.
Пунцовой краской заливаясь,
В палати быстро та ушла,
И гостя в дом не пригласила,
И за собой не позвала.
И лишь она в дверях мелькнула,
Ему навстречу князь Мстислав,
Широкой ласковой улыбкой
Он гостя бурно привечал.
Садил за стол и в угощенье
Хмельного кваса наливал,
И разговор он с Ярославом
Столь долгожданный начинал.
«Ну, с чем пожаловал ты нынче,
Какие срочные дела,
Зачем опять к себе дорога
В столь долгий путь тебя звала?» —
«Не по делам к тебе я ехал, —
Стал молодой князь говорить,—
А Ростиславы, твоей дочки,
Руки ее хочу просить!»
А в это время Ростислава,
Свежа, как прежде, и бледна,
В гостиную зашла с кувшином,
Из клюквы морса принесла.
Отец на дочь взглянул с улыбкой,
Беспечно дочку он спросил:
«Ну, дочка, слышала, наверно,
Зачем с визитом князь спешил?»
Но от нее не ждал ответа,
Ответ ее как будто знал,
Ведь сколько было предложений,
И скольким он уж отказал…
Краса ее давно затмила
Умы князей всех и дворян,
Все говорили, что колдунья
И что в глазах ее дурман.
Об ее сердце разбивались,
Как о гранит, других сердца,
Но Ростислава отвергала
Все предложения отца.
Но в этот раз она смутилась
И убежала молча в сад!
Такой нежданной перемене
Отец Мстислав уж очень рад!
Он Ярослава хмельно поит,
И разговоры с ним ведет,
И отдохнуть его с дороги
В палати сам того ведет.
Вот утро! Чуть рассвет забрезжил,
В саду запели соловьи,
Застрекотал в траве кузнечик,
В полях проснулись сизари.
Лениво солнце выплывало
Из-за пушистых облаков,
И всех оно освобождало
Из сна пленительных оков.
Коней, вчера что разместили
В конюшнях дальнего двора,
Кормили слуги боевые
И мыли их уже с утра.
Назначен уж и день венчанья,
Князья без сватов обошлись,
И на крыльце они, прощаясь,
Вдруг как родные обнялись.
В окошках слуги да холопы,
Да любопытством все полны,
Лишь Ростиславы нет, наверно,
Чудесные ей снятся сны.
Вот ногу в стремя. Конь оседлан.
И времени не обмануть.
А кони топчутся на месте,
Пора, пора в обратный путь.
Кому дорога к дому – в радость,
Ну а кому – одна печаль,
И серой лентой бесконечной
Она