– Давай пойдём к дороге, – сказал Саш. – Это ведь не очень большой крюк, правда? А идти на удачу, не зная леса, выйдет куда дольше.
Так они и решили и через четверть часа уже взбирались по тому холму, с которого Динола вышла к озеру.
* * *
Они перешли луг и теперь молча шли по лесу, не разговаривая, боясь голосом привлечь внимание банды, если она еще находилась вблизи. Саш был босиком, ему приходилось идти очень осторожно, чтобы не пораниться. Царапины, которые девушка получила в результате вчерашнего падения с кареты, уже почти зажили. Она сама помогла себе вчера, сидя у костра, просканировав свои слои и улучшив, что возможно. Динола радовалась, что вчера, убегая, не забывала ориентироваться по солнцу, от этого путь к месту, где она выпала из кареты, существенно упрощался. Правда, вряд ли девушка смогла бы узнать именно те кусты, на которые упала и где бежала в первый момент, когда бросилась от дороги. А ведь, наверное, деньги, которых сейчас так не хватает, тогда и выпали.
– Может, ты спрячешься где-нибудь под ёлкой, а я потихоньку разведаю обстановку? – предложил Саш, когда по расчетам Динолы они совсем приблизились к дороге. – С меня бандитам брать совсем нечего. Если всё спокойно – вернусь за тобой.
– А если ты меня не найдёшь?
– А ты не уходи никуда. И не бойся. Я в лесу хорошо ориентируюсь, рядом с лесом вырос.
Саш говорил всё лучше и лучше.
– Нет, пойдем вместе, – не согласилась Динола, – только ты впереди.
Они ещё немного поплутали и за кустами увидели дорогу.
– Налево – это направление на Кром, направо – от Крома, – сориентировалась девушка. – Я не знаю, как далеко мы от места, где лежало дерево. Может, сначала пойдем вдоль дороги направо? Мне кажется, дерево где-то там, в той стороне.
Они не стали выходить на открытое пространство, а пошли вдоль него, стараясь не производить шума и внимательно осматривая всё вокруг, в надежде найти для себя что-то полезное и почти сразу наткнулись на обломки сундука. Вещей, конечно же, в нём не было. Но Саш походил вокруг и нашёл в траве старую грязную рубашку. Видимо, кто-то из бандитов решил сразу сменить свои лохмотья на крепкую одежду из развалившихся сундуков.
Голому юноше, у которого из одежды была только женская юбка, старая мужская рубашка показалась подарком небес, и он с удвоенным вниманием стал осматривать всё вокруг. Они начали продвигаться вдоль дороги дальше направо.
Вскоре они нашли еще один разломанный сундук. Через полчаса методичных поисков Динола ахнула и подбежала к каким-то очередным обломкам. Свой сундук юная магиня узнала по цвету, в него всего пару дней назад она, полная надежд, собирала свои вещи.
Конечно же, он тоже был пуст.
Девушка тщательно обошла и оглядела всё вокруг. Её внимание было вознаграждено: нашлась её тетрадка с записями, небрежно отброшенная в сторону и втоптанный в землю и незамеченный жадными глазами бандитов аметистовый кулончик на