Разведка даже не смогла выяснить, кто этот каким-то образом ускользавший от недремлющего ока ежечасно прочесывавшей дворец контрразведки источник «Дельта» – человек, инородец, дроид или какая-то экзотическая записывающая система. Это крайне их раздражало, и Пеллеон вынужден был признать, что ему тоже не слишком нравится пребывать в неведении. Но источник «Дельта» задействовал сам Траун, и многолетний неписаный протокол давал ему право хранить тайну.
– К’баот наверняка рад будет это услышать, – сказал капитан. – Полагаю, вы хотите лично сообщить ему новость?
Пеллеон думал, что ему удалось скрыть свое недовольство К’баотом, но похоже, он ошибался.
– Вы все еще не можете забыть Таанаб, – сказал Траун, наблюдая за сражением в иллюминатор. Слова его прозвучали скорее утвердительно, а не как вопрос.
– Да, сэр, – сухо ответил Пеллеон. – Я еще раз просмотрел всю имеющуюся информацию, и возможный вывод лишь один: К’баот намеренно вышел за пределы боевого плана, который подготовил капитан Абан, – вплоть до того, что не подчинился прямому приказу. Мне все равно, кто такой К’баот и чем он оправдывал свои действия. Его поступок равен мятежу.
– Так и есть, – спокойно согласился Траун. – Мне вообще вышвырнуть его из имперских войск или просто понизить в звании?
Пеллеон сердито уставился на него:
– Я серьезно, адмирал.
– Я тоже, капитан. – Голос Трауна внезапно похолодел. – Вам прекрасно известно, что поставлено на карту. Если мы хотим победить повстанцев, нам следует использовать любое оружие, какое есть в нашем распоряжении. Пример такого оружия – способность К’баота усиливать координацию и боеспособность наших сил, и если он не в состоянии соблюдать надлежащую воинскую дисциплину и устав, придется изменить правила лично для него.
– Что, если мы настолько изменим правила, что сами получим удар в спину? – возразил Пеллеон. – Он проигнорировал прямой приказ у Таанаба, а, возможно, в следующий раз проигнорирует уже два. Потом три, потом четыре, пока наконец не станет делать все, что захочет, наплевав на Империю. Что ему может помешать?
– Для начала – исаламири. – Траун показал на разбросанные по всему мостику странные трубчатые сетки, каждую из которых обвивало длинное пушистое создание. Исаламири создавали пузыри внутри Силы, а в них никакие способности К’баота не действовали. – Собственно, для этого они здесь и есть.
– Все это хорошо, но в конце концов…
– В конце концов его остановлю я сам, – перебил капитана Траун и нажал кнопку на пульте. – Эскадрилья С-три, следите за левым флангом со стороны зенита. На том фрегате есть странное вздутие, возможно,