В этот миг показалось, что звезды на небе погасли, укрытые чьей-то тенью.
Опомнится не успела, как Орша отлетел в сторону, но тут же вскочил на ноги, желая разобраться с тем, кто посмел ему дорогу перейти.
Это оказался тот самый здоровый тъерд, что смотрел на нее в корчме.
Сердце ухнуло вниз, испугавшись его в сто раз больше, чем кавалера назойливого.
Парень тоже растерялся, не думал, что в защитниках окажется имперский солдат.
– Шел бы ты домой, горе-жених, – насмехаясь, произнес тъерд, сложив руки на груди, – девушка не хочет тебя видеть.
– Она моя будущая жена! – Орша не мог просто так отступить, петушился, пытаясь выглядеть смелее, чем есть на самом деле.
– Это вряд ли, – снова равнодушный ответ, – не нужен ей такой муж, что по-хорошему не может взаимности добиться.
– Это наше с ней дело! Не вмешивайся!
– Иди домой, – еще раз настоятельно посоветовал тъерд.
– Знаешь, кто мой отец? Знаешь? – разошелся парень, чувствуя, как от беспомощности зубы сводит. В деревне все за него, слова лишнего сказать боятся. А тут… Не привык он к такому. Ох, и не привык.
– Уж не кузнец ли деревенский? Подойду завтра, потолкую с ним, пусть знает, чем сын непутевый занимается.
Орша как-то сник, ссутулился. Знал он, что отец за такую выходку по голове не погладит. Мужик он суровый и запросто по хребтине отходит, как пацана сопливого. Только позору на всю деревню будет.
– Ухожу, – буркнул себе под нос, напоследок одарив Дэни многообещающим взглядом.
– Цела? – все так же равнодушно спросил тъерд, когда парень исчез из виду.
– Да, – проблеяла чуть слышно, не зная как поступить дальше. Поблагодарить, пожалуй, все-таки стоит, – спасибо!
Он не ответил, продолжая просто рассматривать ее.
Будто в потемках разобрать что можно!
– Ты тоже иди домой, – наконец произнес, кивнув в сторону избушки.
– Да, – пискнула она, и, подхватив подол, со всех ног припустила домой.
Тъерд проводил ее задумчивым взглядом, дождался, когда за дверь шмыгнет тихой тенью, и направился обратно на постоялый двор.
***
Утром, чуть свет, прибежал к их дому пацан, сонно зевая, потирая глаза сказал, что хозяйка на работу ее зовет. Захворала сменщица ее, не пришла на кухню, некому посуду мыть да помогать.
Дэниэль ужасно хотелось отказаться и не выходить на работу. Просидеть весь день дома, пока тъерды не уедут из деревни. Вчерашней встречи хватило! Полночи не спала, замирая от страха и прислушиваясь.
Но отказать Ярине не могла. Та всегда ее выручала, была добра. Ни разу за год, что проработала в корчме, не слышала от нее обидного слова. К тому же, деньги лишние не помешают, на зиму одежду новую купить надо, а она стоит недешево. Да и Бренна ни свет, ни заря ушла в лес за травами. Ни слова не сказала, не разбудила, только записку на клочке бумаги оставила.
Что толку одной дома сидеть?
Поохала, поворчала, но, отправив пацана с ответом, начала собираться. Затянула волосы