– Лина!
– Линка! Наконец-то.
Не успела открыть дверь, как на меня налетели два визжащих от радости стремительных вихря.
Соседки по общежитию, близнецы Леа и Теа, приплясывая от нетерпения, затормошили меня, закружили, зацеловали. Затарахтели, подхватывая и продолжая сказанную другой фразу. Иногда мне казалось, что сестрички слышат или по крайней мере угадывают мысли друг друга.
– Где ты была? Мы…
– Так волновались. Всю ночь не спали, носились…
– По академии. Каждый уголок облазили. А тебя…
– Нигде нет. Мы чуть с ума не сошли. Не знали, что и думать…
– Марта уже собиралась к куратору идти.
Посмотрела туда, где у стены, тепло улыбаясь, стояла моя любимая подруга. Тихая, застенчивая, она всегда держалась в тени и совершенно терялась на фоне ярких, шумных близняшек. Никто, кроме меня, и предположить не мог, кто она такая и чем на самом деле занимается.
– Ну, что молчишь? Рассказывай, – закончили сестрички хором. – Все-все! – И замерли, одновременно прижав к груди руки.
Блондинистые шевелюры растрепаны, голубые глаза горят, на одинаковых хорошеньких лицах предвкушающе умильное выражение.
– Сейчас, только расплачусь по обязательствам, я, как выясняется, кое-кому сильно задолжала, – пообещала я кровожадно и решительно раздвинула девушек в разные стороны.
– А эти, не побоюсь громкого слова, герои что здесь делают?
На подоконнике, как несчастные нахохлившиеся воробьи на жердочке, сидели виновники моего знакомства с драконом. Прекрасно! На ловца и зверь бежит.
– Ой, – защебетала за моей спиной Леа. – Мальчики помогали тебя искать.
– Угу…
Шаг вперед.
Три головы дружно втянулись в плечи.
– Всю ночь вместе с нами по общежитию и парку бродили, – вставила Теа.
– Угу-угу…
Еще один шаг.
Три пары глаз воровато забегали из стороны в сторону.
– Тоже спать не ложились.
– Какая самоотверженность!
Последний шаг, и я остановилась напротив сокурсников, по очереди внимательно изучая каждого.
Так…
Шеам. Вертлявая белобрысая зараза. Весельчак, выдумщик и главный источник всех невероятных идей этой троицы…
Нет, не он.
Каст. Черноволосый, темноглазый крепыш. Немногословный, упрямый и надежный, как гранитная скала.
Тоже мимо.
Инир. Рыжий гад, бабник и зазнайка, доставший меня за время учебы своими насмешками.
Под моим взглядом Инир неожиданно покраснел, как умеют краснеть только рыжие – полностью и сразу, – покаянно опустил голову, и я, ткнув в него пальцем, прошипела, как песчаная гадюка:
– Ты… с-с-с…
– Кто? Кто он? – живо заинтересовалась за моей спиной Теа.
Она всегда была более любопытной, чем сестра.
Я не стала озвучивать все те слова, что рвались с губ, – леди на то и леди, чтобы даже в гневе следить за своим