– Стойте! – закричала Марина, и Виктор резко затормозил. – Все очень серьезно?
– Марина! Вы даже не подозреваете, насколько.
– Тогда – тем более! Мы должны заехать ко мне домой!
– Обоснуйте!
– Дома остался конверт! – Марина не знала, как жестом пояснить слово «конверт», поэтому просто потрясла руками перед лицом Виктора. – В этом конверте отец отправил письмо Суворочки. Адрес отправителя – мой. Адрес получателя – Мити. Если в квартире – засада? Они найдут конверт! А там – адрес Мити!
– Я понял, не продолжайте.
– Митя – мой брат! И мне не все равно…
Виктор нажал на «газ». Марину вдавило в спинку сиденья.
Машина сорвалась с места и помчалась вперед.
Виктор достал мобильный, набрал номер.
14
Прозвучал звонок. Еще более причудливый, чем песенка.
Месье Жан бросил руль и полез в карман.
Дряхлый, но вполне еще жизнеспособный «Ниссан» подрезал траекторию. Месье Жан выругался на незнакомом Мите языке. Не то, что незнакомом, – вообще непонятном. И заложил руль влево.
Мобильный – вырвался из рук вора; летал по салону и никак не хотел угнездиться в его ловких пальцах.
Наверное, месье Жан матерился; но на таком красивом и округлом наречии, что это выглядело, словно порочное признание двухсотлетнего старика в запоздалой любви к рано созревшей девочке.
Митя дернул «стоп-кран». На самом деле, дернул «ручник». Машина резко остановилась. Вор поймал мобильный и поднес его к уху.
– Месье Жан слушает.
Дольше ждать было нельзя. Митя распахнул дверь и бросился наутек.
Митя не знал, куда бежать. Верный смартфон не мог придти на помощь; Митя толкался сорок пятым размером ботинок от асфальта, забрасывал длинные ноги и пролетал в прыжке не менее полутора метров; тут уж не до маршрута.
Через пять минут, когда рюкзак натер спину не хуже, чем седло – необъезженному скакуну, Митя остановился и перевел дыхание.
Тихий двор. Гаражи и помойка. Никого. Кроме…
Проклятого месье Жана. Вор стоял, оперевшись левой рукой о стену; в правой – держал канотье и томно им обмахивался.
– Дурачок! – сказал месье Жан. – Тебе не стоит убегать…
Дальше Митя не слушал. Он просто сравнил длину ног вора и свою. Перевес был очевиден. Митя развернулся и побежал в другую сторону.
А когда, наконец-то, мысленно торжествуя победу, остановился, то первым, кого он увидел, был… Месье Жан.
Теперь вор не опирался о стену; правая рука по-прежнему сжимала канотье; через левую был переброшен пиджак, чересчур зауженный в талии.
Месье Жан с сожалением посмотрел на Митю.
– Дурачок! Ты – никогда от меня не убежишь.
Митю чрезвычайно заинтересовало это заявление; почему?
– Почему? – спросил он.
– Видишь ли, дружочек! – витиевато отвечал вор. – Моя профессия, в первую очередь, предполагает умение… Нет, да что там «умение»? Искусство! Убегать. В этом – мне нет равных среди живущих. Иначе – я давно бы уже не был. Среди живущих. Я заранее знаю, куда ты побежишь. Мы