Он выскочил из своих застывших башмаков и стал быстро спускаться вниз, хотя, конечно, босиком это было не так-то легко.
Джим поспешил за ним.
Кристи и Максик стояли прижавшись к магнитному утесу. Паровозы не качались, не двигались, будто намертво приросли к скале. Даже ни одно самое маленькое колесико не крутилось. Они словно окаменели.
Стоя на берегу, Джим и Лукас как раз обсуждали, что же им делать дальше, как тут из воды вынырнула русалка.
– Как чудесно у вас все получилось! – воскликнула она, радостно захлопав в ладоши. – Я вам так благодарна! От имени всех морских обитателей выражаю вам нашу глубочайшую признательность! Вы уже видели, как светится море? Правда, это великолепно?! Я уже успела здесь немножко поплавать. Ах, как будет рад мой папочка! Теперь он может устроить праздник в честь первого короля моря Гурумуша. Сегодня как раз его день. У вас есть какое-нибудь желание? Я уверена, папенька будет очень рад выполнить ваше желание.
– Да, да, милая барышня, – перебил ее щебетание Лукас, – у нас есть желание. Мы хотели бы поскорее убраться отсюда.
– Само собой разумеется! – тут же затараторила русалка дальше. – Сейчас я вмиг позову своих скакунов и отвезу вас, куда вы только пожелаете. Хоть за тридевять земель.
Она уже махнула хвостом, собираясь, не медля ни секунды, отправиться за моржами, но Лукас успел остановить ее:
– Минутку, милая барышня! Тут есть одна загвоздка. Мы не можем теперь сдвинуть с места наши локомотивы, потому что большой магнит притягивает их к себе. А без локомотивов нам ни туда и ни сюда.
– Ах ты владыка морской! – воскликнула принцесса. – Ничего себе подарочек! Что же теперь делать?!
– Вот именно, – пробурчал Лукас. – Это и мы сами хотели бы знать. Мы сможем уйти отсюда только после того, как снова выключим магнит.
– А как же морская иллюминация?! – чуть не плача, спросила принцесса Сурсулапичи и даже позеленела от ужаса.
– Придется пока обойтись без нее, – ответил Лукас. – Иначе нам отсюда не выбраться. Не можем же мы остаться тут навсегда.
– Это как-то не входило в наши планы, – добавил Джим.
– Да, да, конечно, – согласилась принцесса. – Я вас хорошо понимаю. Как же быть?
– Вообще-то, честно говоря, есть один выход, – сказал наконец после долгого молчания Лукас, успевший за это время выкурить почти целую трубку.
– И какой же? – с надеждой в голосе спросила русалка.
– Нужно попробовать найти кого-нибудь, кто бы остался тут вместо нас и включил магнит, после того как мы отойдем достаточно далеко отсюда.
– А может быть, я справлюсь с этим? – предложила русалка. Друзья не смогли удержаться и разулыбались.
– Нет, милая барышня, – возразил Лукас. – Там, внизу, страшная жара. Не думаю, что для вас это самая подходящая температура.
– Мой жених Ушауришуум