фотоаппарата – то ни у кого нет, – писал Василий Николаевич, – а потом и не доверяю я никому, сам понимаешь… Да и был ты у нас давненько, спрашивал я у деда Митьки твоего. Совсем, говорит, забыл нас, – как женился, так и ни слуху, ни духу… Приезжай…»
Федор был человеком безотказным, хоть и родственник он дальний, – приехал, Отказать не сумел, да и не умел.
Встретили его Василий Николаевич и Антонина Павловна как самого дорогого гостя.
– Как я рад, как рад, – бормотал Василий Николаевич, уже изрядно подвыпив,
обнимая Федора, – может выпьем, а?
– Нет, спасибо, пить я не буду, а вот помочь, если надо…
– Да тут помощников, – сам видишь. Понаехало, – на всех столбах висят, – крышу делают на случай дождя, да и жарко уже, чтобы все для Ксюши – «во»! было, – ты же знаешь Ивановых!
– Да хватит тебе, расхвастался, дай хоть поздороваться с племянником, – Антонина Павловна расцеловала Федора и даже всплакнула, – давно ты у нас не был, Федя…
– Вот и я говорю, – повод нашелся. А мы тебя ждали с нетерпением, Федя.
Ну, думаю, – не приедет, – отцу напишу, – негоже своих забывать ни в горе, ни в радости, так же, мать?
– Да отстань ты от него, – и, обращаясь к Федору: ну как выпьет, как репей
тот, – не отцепишься, – извинялась Антонина Павловна перед гостем, оттаскивая его за ворот и провожая в летнюю кухню.
– Да подожди, мать, поговорить надо, – вывернулся он из – под ее руки. Они с Федором сели на только что сколоченную лавку, у такого же длинного, почти на весь двор стола.
– Значит так, Федя. Сегодня молодежь собирается, так что тоже надо будет их пощелкать, – кадриков десять, и хватит, а свадьба – завтра, вот там и смотри в оба, а главное, – невесту, невесту, красавицу мою…пьяные слезы
покатились по его загорелым щекам. Но, глянув на подбоченившуюся рядом жену, мигом протрезвел, встав из – за стола, добавил:
– Да тебе бабы все расскажут, – что и как. А сейчас отдохнуть можешь, расслабиться, с мужичками водочки попить, а не то, – вечером приходи, как смеркаться начнет.
– Я останусь, пожалуй, – давно молотком не стучал.
– А скажи честно, быстро от деревенской – то жизни отвыкаешь, – там, в городе, – и Василий Николаевич, спьяну, желая слегка приблизиться к
Федору, упал ему на грудь, и, тыча пальцем куда – то вдаль, пробормотал:
а, ну скажи?
– Отвык, конечно, столько лет прошло…
– Здравствуйте, мужики, – обратился он к работающим, – помощники нужны?
– А как же, давай, вот тут держи, а я постучу.
Федор быстро влился в коллектив и работал, пока не закончили навес.
Может вот здесь, у этих кустов шиповника и сирени? – подумал он, когда закончили с навесом. Да, пожалуй. Со стороны огородов показалась чья – то фигура, но он не обратил на нее внимания, – мало ли кто ходит здесь напрямки, чтобы скоротать путь. Пока Федор прикидывал, как и где разместит людей на общем снимке, кто – то скрипнул калиткой, он обернулся и замер, пораженный увиденным.
Федор