– Так вот почему мы не виделись! – я ведь всегда к концу лета приезжал, отдохнуть перед институтом.
Говорили они взахлеб, чуть ли не перебивая друг друга, – так, будто были знакомы всю жизнь.
– Подожди меня, я сейчас фотовспышку заряжу и пойдем.
– А пленки тебе хватит? – у вас же свадьба три дня длится.
– Не хватит, – в район съездим, найдем, не переживай.
Настя наслаждается его обществом и постоянно оправдывает себя тем, что они просто родственники и имеют право просто беседовать, о большем она не может даже мечтать.
Они направляются к выходу, молодой человек вдруг останавливается,
оборачивается, смотрит Насте прямо в глаза:
– Да, если бы не эта свадьба…
– То что?
– То… может быть… мы никогда бы с тобой и не встретились – говорит онзадумчиво.
Настя смущается, не зная, что ответить ему на такую обличающую происходящее, откровенность, но он прерывает ее мысли:
– Пойдем к гостям, а то скажут, – где она там застряли вдвоем?… Здесь же народ какой? – Все замечают, даже то, чего нет.
Он берет Настю под руку и их, как током, пронизывает горячее, но запретное для обоих чувство.
– Да, конечно, – Настя спешит к двери, чтобы хоть как – то унять волнение.
Они останавливаются на пороге, чтобы осмотреться. Стоя рядом, Настя чувствует тепло его плеча, вдыхая терпкий запах его дорогого парфюма.
Вдруг из темноты, справа от них показалась какая – то старушка, – в белом платочке, с добрым, улыбающимся лицом:
– Какая же вы красивая пара! – нараспев произносит она, покачивая головой
в знак восхищения.
Но не успели они ответить ей, как она исчезает в темноте, будто растворившись в прохладе ночи…
Оба смущены до такой степени, что какое – то время стоят молча, боясь даже взглянуть друг на друга.
– Спасибо, – тихо, с благодарностью, произносит он, и они оба, буквально ошеломленные случившимся, осознают абсолютную справедливость ее слов, чувствуя как их сердца бьются в унисон, что они действительно созданы друг для друга.
Но грубая, беспощадная реальность заставляет их скрывать свои чувства, чтобы не переступить ту грань, ту черту, которая разделила их навсегда еще задолго до их встречи.
Наконец, оправившись от этого откровения, молодой человек слегка
наклоняется к Насте и полушутливым тоном говорит:
– Вот видишь, мы с тобой уже заработали первый комплимент, и все это – благодаря тебе, – ты в этом платье невыносимо прекрасна.
Этими словами он снова обжигает ее и без того израненную душу.
– Подойдем к гостям?
– Да, конечно, – отвечает Настя как можно веселее, ведь они на свадьбе, в конце концов!
Они подходят к Оксане.
– Иван, – представляет сияющая Оксана высокого, худощавого, застенчивого парня.
Тот неловко жмет Насте руку.
– Что? Что случилось? – Оксана обнимает сестру, –