Все цветет! Вокруг весна!
Королева влюблена.
И, лишив ревнивца сна,
К нам сюда пришла она,
Вся радостью сияя.
А ревнивцам даем мы приказ:
Прочь от нас, прочь от нас!
Мы весенний затеяли пляс.
Сам король тут, вот те на!
Поступь старца неверна,
Грудь тревогою полна,
Что другому суждена
Красавица такая.
Старца ревность ей смешна,
Ей любовь его скучна,
В этом юноши вина,
У красавца так стройна
Осанка молодая.
А ревнивцам даем мы приказ:
Прочь от нас, прочь от нас!
Мы весенний затеяли пляс[4].
И солнышко в ответ на ласку и привет разогнало на мгновенье облака и просияло, как встарь, залив башню, рощи и поле золотым потоком.
Десси встала, закинула руки за голову, позволила ветру и солнцу себя обнять.
Сайнем с дороги увидел на донжоне своего замка какой-то странный знак: то ли светлый крест, то ли колесо на палке. Ну ясное дело, поганой лесной магии тут не чураются. Ладно, добро, доедем, а там уж разберемся.
За его спиной переговаривались чужане.
– Нет, ты глянь, ты смотри, девка бедовая какая! Смотри, куда забралась! Вот, помяни мое слово, нынче же вечером ее прижму.
– Ты и рожу отсюда углядел, глазастый? Может, как рожу увидишь, сам от нее бегать будешь.
– Тю! На кой мне рожа! Ночью-то, да еще в чуланчике. Мне норов нужен. Я шустрых люблю. А за что подержаться тут будет – это уж я и отсюда вижу.
Десси глянула вниз и увидела на дороге четырех незваных гостей. Верней, толком увидела одного – светловолосого, в белом сверкающем плаще. Остальные трое рядом с ним как-то терялись. Чужане как чужане – эка невидаль. А вот таких светлых рыцарей шеламке прежде не приходилось видеть. И впрямь, словно в песне, – король-солнце с неба спустился. Только лучше бы он в песне и оставался. Напела на свою голову. Четверо тут, на виду, а за деревьями сколько?! А мост-то у нас как назло опущен!
Десси поспешно нырнула в башню, захлопнула за собой тяжелую дверь и побежала по винтовой лестнице вниз.
Глава 27
Уже на последнем пролете лестницы шеламка услышала, как Карстен внизу сказал:
– Думаю, будет лучше, если я сам к вам выйду.
И вслед за этим хлопнула тяжелая, обитая старыми щитами дверь.
Внизу у засовов замер на часах Рейнхард. Десси молча оттерла его плечом и глянула в потайной глазок. Веселая кавалькада была уже на мосту. Штурмовать замок они, похоже, не собирались.
Говорил Белый Рыцарь. Ветер относил слова, и шеламке оставалось лишь любоваться безупречными чертами и золотыми кудрями незнакомца, а также темным затылком Карстена. Пришелец и хозяин замка о чем-то спорили, но пока довольно