– Я – не все, – сообщил ей, перебирая наряды любимой куклы Сины.
– А я – тоже… не «все»! – выкрикнула Лайяриси, едва удержав чуть не вырвавшиеся слова о своём тайном желании.
Девочка выбежала из игровой, демонстративно грохнув дверью, но буквально через минуту вернулась и решительным шагом направилась прямиком ко мне. Я же в это время увлечённо наряжал «свою» любимую куклу, вспоминая времена, когда моя младшая сестрёнка из прошлой жизни была маленькой. Риси схватила игрушку и резко вырвала из моих рук. Она отшвырнула её подальше и с вызовом посмотрела мне в глаза, искривив свой пухленький ротик в пренебрежительной ухмылке.
Ага. Похоже, что венценосный родитель решил проведать своих дочурочек. Малый Совет, значит, закончил заседание. Чудненько-славненько! Повеселимся!
Не добившись ожидаемой реакции на свои действия, ибо я, как сидел, так и продолжал себе посиживать на низеньком пуфике, маленькое чудовище ущипнуло меня за руку. Я вздрогнул от боли и неожиданности, но промолчал. Она ущипнула повторно, причём в то же самое место, да так больно, что слёзы невольно потекли из моих глаз, аж сам такого от себя не ожидал. Но я сдержался и даже не отодвинулся, а Риси с каким-то азартом выкручивала мою кожу, захваченную её тоненькими пальчиками. Откуда сила-то в этом воздушном создании? Наверное, дело практики.
Но тут дверь начала открываться. Перестав меня щипать, сестрёнка отскочила в сторону, упала на попу и заревела, всхлипывая и натирая кулачками глаза. Я же не сдвинулся с места, глядя не на бьющуюся в истерике Риси, а на величественную фигуру короля Робенхао́ра, который ускорил свой шаг, чтобы поднять с пола младшую дочь.
– Эльсина! Ты снова обижаешь свою сестру! Почему ты такая несносная? – метнул в меня грозный взгляд родитель.
Я поднялся с пуфика, следуя этикету, присел в неловком реверансе и спокойно произнёс:
– Доброго здоровья, отец. Я и пальцем Лайяриси не тронула. Зато она ущипнула меня несколько раз. Теперь появятся синяки.
Видимо, мои слова ввергли папулю в шок: до этого Сина ни разу не пыталась хоть слово сказать в свою защиту на его обвинения.
– Папочка, она врёооот! – заныла мелкая, чувствуя, что на этот раз всё может сложиться не в её пользу. – Она стукнула меня и толкнула, а я упааааала!
Видимо, Робенхаор увидел нечто необычное в выражении моего лица: нечто, что заставило впервые усомниться в сказанных младшей дочерью словах. Рикс присел на другой пуфик, подтолкнул Риси в мою сторону и велел ей развернуться к нему лицом. Теперь мы стояли плечом к плечу, словно два нашкодивших школьника пред грозными очами директора.
– Так. Рассказывайте, что здесь произошло, – приказал родитель.
Я стоял и молчал, изучая внешний облик короля и предоставив Риси возможность говорить первой. Высокий, стройный, без признаков тучности. Орлиный