Туша козла, тем не менее, оставалась на седле шофёра.
Яковод не выпускал из рук свою долю – лучевую кость.
Лошади, под натиском нападающего Кожомжара, опять пошли по кругу – то в одном направлении, то в другом.
Тут подоспели ещё два участника баталии, подступили с протянутыми руками и горящими от нетерпения глазами.
***
Обладателю туши необходимо было, прежде всего, погасить натиск ближнего соперника.
Освободиться и продолжить стремительное движение к конечному рубежу.
Тут «человек-волк», Керим, лёг грудью на ношу и стал бить коня каблуками быстро и яростно.
Азотору, конь «человека-волка», пританцовывая, пошёл в сторону, нашёл просвет меж громоздкими телами других лошадей, в мгновение ока рванулся туда, но тут же просвет исчез.
Его закрыл своей грудью Карагер, конь безработного Сакия.
С прижатыми ушами, Вороной выглядел очень свирепым.
В ответ на бросок Азотору не только закрыл дорогу Карагеру, но и он ухитрился укусить его выше колена передней правой ноги.
Жгучая боль заставила Азотору зычно заржать. И он отступил назад.
Хозяину поведение Азотору не понравилось.
Тут же это болезненно отозвалось на его рёбрах.
Надо вырваться! Не надо отвлекаться.
Хозяин этого желает. Но тут очень тесно!
Обступают со всех сторон! Азотору стал брыкаться.
Правым задним копытом проехался по груди Чабдарата.
А тот всё равно прёт, не собирается сторониться!
Вдруг хозяина так резко дёрнули люди, что Азотору еле устоял на ногах.
А тут такая же сила рванула с другого бока!
Тянули теперь в разные стороны, получилось, что зажали: на правые рёбра давил один конь, на левые – другой.
Спереди, тоже боком, встал поперёк пути третий конь.
А назад пятиться Азотору ещё не приходилось.
Люди что-то такое сделали сзади, что затруднило движение ног.
***
Игроку Кожомжару предстояло исправить упущенное положение.
Не в первый раз участвует он в баталии джигитов долины.
И раньше, бывало, он находил выход из подобных сложных ситуаций, умело забирал тушу козла, оставляя соперников с носом.
На этот раз, кажется, соперники попались половчей.
Не то, что соперники, а напарник из аила Пограничник не желает признать силу бывалого игрока из Акмуза.
И туша на этот раз оказалась непомерно громоздкой да тяжёлой.
А как ты её хоть мало-мальски облегчишь?
Вес, одобренный заранее игроками и судьёй, теперь не уменьшить.
Бывало, в первой же схватке вырывал яковод тушу, отбивался от соперников и без помощи напарника пересекал линию финиша.
Становился победителем, что называется на пять!
А такого, как сегодня, с ним раньше не случалось.
Правда, играет он одну из последних, если не самую последнюю.
В будущем вряд ли уместно просить судью, кто бы он ни был, чтобы дал шанс участвовать. В седле теперь одни