Адэр прикрыл рукой зевок:
– Лаел, сейчас семь часов утра. Время для чашки кофе, а не для урока истории.
– Мой правитель, это очень важно!
– Пять минут. Не более.
Орэс бросил через плечо взгляд на Гюста, провёл пальцем по брови:
– Морунам на самом деле был нужен покровитель. Люди уже разобрались в причине их безграничного гостеприимства и начали потихоньку роптать. С тех пор прошло много времени, но любой коренной житель Порубежья вам скажет, что моруны подчиняли себе мужчин.
– Маркиз Лаел! Вместо того чтобы работать, вы собираете слухи.
– Мои комнаты находятся ближе всех к лестнице, – заговорил Орэс с непонятной горячностью. – Утром меня разбудил шум: слуги поднимали мебель. Вельма, ваша горничная, сказала, что на вашем этаже готовят апартаменты для Малики.
– Рот Вельмы больше подходит для других целей. – Адэр щелчком пальцев привлёк к себе внимание секретаря. – Уволить.
– Будет исполнено, мой правитель, – откликнулся Гюст.
– А с какой целью пришли вы? – спросил Адэр Орэса.
– Я посчитал своим долгом предупредить вас.
– Предупредили. Всё?
– Это не самое страшное, что говорят о морунах. Их выгнали за долину Печали из-за их проклятия.
Адэр прикрыл рукой глаза. Дадье и Лаел сговорились. А на что он надеялся? Что Великий спокойно отнесётся к его оплеухе? Нет, отец будет строить козни и плести интриги, вынуждая его вышвырнуть Малику из замка.
– Всё?
– Вы знаете, что Латаль вчера вечером была у ракшада?
– Знаю, – соврал Адэр.
– Она выгнала стражей из его комнаты.
– И что?
– Моруны подчиняют себе мужчин, – повторил Орэс. – Она была с Иштаром наедине.
Адэр смотрел в карие глаза, в них застыло ожидание то ли ответа, то ли вопроса. Сказки о морунах он проигнорирует. А тайное посещение его заклятого врага?.. Продолжить обсуждение поступка Малики – поощрить Орэса к доносам. За ним потянутся другие советники. И тогда можно будет распускать Совет.
Адэр протянул руку к секретарю:
– Запись беседы.
Гюст спрыгнул со стула и подал два листа. Адэр перечитал, разорвал и подкинул к потолку.
– Мой правитель… – выдохнул секретарь, глядя, как в воздухе кружат клочки бумаги.
– Разбудишь меня через два часа, – сказал Адэр и, обойдя побледневшего Орэса, направился в апартаменты.
***
Гюст приходил несколько раз. Адэр посылал его к чёрту и лишь ближе к вечеру на ватных ногах и с гудящей головой отправился в архив.
В читальном зале кипела работа. В углу, обложившись регистрационными книгами, сидел советник по национальным вопросам Исаноха. Юстин Ассиз и советник по социальным вопросам Глур разбирали документы. На сдвинутых посреди помещения столах