Расс предпринял еще одну попытку:
– Давайте поговорим спокойно.
Мужчина не обратил на него внимания.
– Минни, мне жаль, – умоляюще сказал он. – Это больше не повторится.
Женщина покачала головой.
– Пожалуйста, давай вернемся домой. – Незнакомец сделал шаг к женщине. – Мне правда жаль.
Если бы не отметины на лице женщины, Расс подумал бы, что является свидетелем обычной семейной размолвки. Но ссадины и синяки говорили о другом. Он придвинулся ближе, собираясь заслонить женщину.
– Оружием проблем не решить, – сказал Расс.
– Это дело мое и моей жены! – прорычал мужчина, по-прежнему направляя револьвер на женщину и неотрывно глядя на нее. – Ты вернешься со мной домой.
Он потряс револьвером, и женщина в испуге отшатнулась.
Расс навел кольт на мужчину:
– Положите оружие, иначе я выстрелю.
– Не суйте свой нос в чужие дела.
Мужчина посмотрел на Расса. Женщина метнулась к лестнице.
– Ты не уйдешь! – проревел мужчина.
Не успел Расс опомниться, как незнакомец спустил курок. Раздался выстрел. Кто-то вскрикнул.
Женщина осела на пол. Мужчина тут же направил револьвер на Лидию.
Одним движением Расс прицелился в плечо мужчины и спустил курок. В последнюю минуту мужчина повернулся к Рассу, и пуля угодила ему в грудь. Он вскрикнул и упал навзничь, успев еще раз выстрелить.
Воздух наполнился едким запахом пороха. Подскочив к мужчине, Расс отбросил револьвер и склонился над телом, пытаясь нащупать пульс. Ничего. Он проверил пульс у женщины. Тот же результат. По ее спине расползалось кровавое пятно.
Что здесь, черт возьми, происходит?
– Вы в порядке? – Расс повернулся и увидел, что Лидия опустилась на ступеньку, прижав руку к правому предплечью. По ее пальцам струилась кровь. Рукав темно-зеленого халата совсем намок.
Она ранена! Расс швырнул пистолет на пол и поспешил к Лидии.
– Дайте посмотреть, – сказал он, опустившись перед ней на колени.
Глаза Лидии расширились от шока.
– Думаю, это просто царапина, – пробормотала она, задыхаясь.
Для царапины слишком много крови.
– Лидия, я должен взглянуть на рану. Я осторожно. – Расс умоляюще взглянул на Наоми.
Чернокожая женщина опустилась на ступеньку за спиной Лидии и обняла ее за талию.
– Все хорошо. Пусть мистер Болдуин посмотрит.
Лидия медленно опустила руку. Когда Расс дотронулся до ее плеча, Лидия застонала, и этот стон отозвался в самом сердце Расса. Он отстранился. Такое же чувство он испытал, когда услышал о том, что случилось с отцом. Усилием воли Расс прогнал тягостные воспоминания.
– Можете снять халат? Или я отрежу рукав.
– Я попробую, – прошептала Лидия, неуклюже развязывая пояс. Полы халата разошлись, открыв белую ночную рубашку с маленькими пуговками.
Наоми