Того момента, когда рядом с ним присел на скамейку пожилой мужчина, сосредоточенно разглядывающий его сгорбленную фигуру, он не помнил. Ему показалось, что он возник из ниоткуда, в тот миг, когда солнце, перескочив ветви огромных деревьев, обрушилось ярким светом своих лучей прямо ему в лицо, отчего он зажмурился, наблюдая как скачут ослепительные искры внутри сомкнутых глаз. Разлепив веки, он почувствовал на себе пронзительный взгляд и, повернув голову, увидел нелепо и немодно одетого старика, обладавшего удивительно умным, спокойным и одновременно проницательным лицом. Пожилой человек разглядывал Громова как будто давно знакомого человека, читая его как открытую книгу, всепроникающим и всепрощающим взором умудренного жизнью и преисполненного знанием философа.
Неожиданно в потайном кармане старика завибрировал телефон. Откинув полу одежды, он достал старый, вышедший из моды мобильник и улыбнувшись, глядя на экран, нажал на отбой.
– Правнучка ищет! – сказал он хрипло вслух, обращаясь к Громову – Переживает за деда. – он снова взглянул на обескураженного Андрея – Ваша собака здесь и правда будет в хорошей компании – он хитро прищурил глаза и снова улыбнулся.
Громов не смог найти, что сказать, он продолжал, не отрываясь смотреть в бездонные глаза старика, словно завороженный.
– А вы знаете, что это кладбище было основано во времена Черной смерти? – неожиданно перейдя на серьезный тон, спросил старик – Чума выкосила тогда столицу и здесь – он обвел рукой перед собой – Здесь их всех хоронили.
Громов только пожал плечами, не в силах оторваться от казавшегося ему знакомого лица.
– Это было испытанием для всего живого. – глухим голосом продолжил старик – Мои братья и сестры, все они здесь остались – он провел ладонью по глазам и снова взглянул на Андрея – Не каждому выпадает такая доля, стать защитником всего живого и не дать смерти сделать свое черное дело! – он наклонился ближе и Андрею показалось, как в его глазах растворились зрачки – Не каждого видит Бог, но единицам ОН виден!
Громов стал догадываться, что случайно наткнулся на местного сумашедшего, решившего излить ему свои, скрытые от остальных видения и отвернулся, не желая больше продолжать общение, но старик явно не собирался останавливаться. Он вдруг быстро подвинулся к Андрею вплотную и зашептал в ухо, выдыхая смрад изо рта.
– Я тоже не собирался быть спасителем! – его свистящий шепот, проникал сквозь кожу, заставляя волосы