Der Mann bemerkte jetzt erst Mackenzie und Bryers. Er kam zu ihnen herüber und schüttelte schon fast entschuldigend seinen Kopf.
“Tut mir leid, dass Sie all diesen Unsinn hören mussten”, sagte er als er näher kam. Ich bin Roger Smith von der Staatspolizei. Hier haben wir einen ganz schönen Tatort, hm?”
“Deswegen sind wir hier, um das herauszufinden”, sagte Bryers.
Smith drehte sich zu den sieben anderen um und nutzte eine dröhnende Stimme, als er sagte: “Tretet zurück und lasst die FBI Agenten ihren Job machen.”
“Was ist mit uns?” fragte ein anderer Ranger. Charlie Holt, wie Mackenzie sich erinnerte. Er schaute Mackenzie und Bryers misstrauisch an. Mackenzie dachte er schaute sogar ein wenig eingeschüchtert und ängstlich in ihrer Gegenwart. Als sie zu ihm schaute, schaute er auf den Boden, beugte sich hinüber, um eine Eichel aufzuheben. Er bewegte die Eichel von einer Hand in die andere und fummelte dann die Spitze ab.
“Sie hatten genug Zeit”, sagte Smith. “Halten Sie sich mal eine Sekunde zurück, bitte ja?”
Jeder tat wie geheißen. Die Ranger schienen besonders unglücklich darüber zu sein. Mackenzie tat alles was sie konnte, um die Situation zu lockern, sie dachte es würde helfen, wenn sie versuchte, die Ranger so viel möglich mit einzubeziehen, so dass Launen gar nicht erst aufkamen.
“Welche Art von Informationen brauchen Ranger denn von so etwas wie diesem hier?” fragte sie die Ranger, während sie sich unter das Absperrungsband beugte und begann sich umzusehen. Sie sah eine Markierung wo das Bein gefunden worden war, markiert als solches mit einer kleinen Schindelmarkierung. Eine gute Entfernung weiter sah sie eine weitere Markierung, wo der Rest des Körpers gefunden worden war.
“ Wir müssen wissen wie lange der Park geschlossen wird”, sagte Andrews.
“So egoistisch wie sich das auch anhört, dieser Park ist eine echt gute Touristenquelle mit Einkommen.”
“Du hast Recht”, sprach Clements sich aus. “Das hört sich wirklich egoistisch an.
“Ja, ich glaube wir dürfen von Zeit zu Zeit egoistisch sein”, sagte Charlie Holt eher defensiv. Er betrachtete Mackenzie und Bryers mit verächtlichem Blick.
“Was soll das?” fragte Mackenzie.
“Weiß einer von euch, mit welcher Art von Scheiß wir hier draußen zurecht kommen müssen?” fragte Holt.
“Nein, nicht wirklich”, antwortete Bryers.
“Teenager, die Sex haben”, sagte Holt. “Volle Blowjob Orgien von Zeit zu Zeit. Merkwürdige Hexenpraktiken. Ich habe sogar schon mal einen betrunkenen Mann hier draußen erwischt, der mit einem Baumstumpf spielte – und ich rede davon, dass die Hosen schon heruntergelassen waren. Das sind Geschichten worüber die Staties lachen und die lokale Polizei nutzt dies als Futter für ihre Witze am Wochenende.” Er beugte sich vor und hob eine weitere Eichel auf, er hackte darauf herum wie mit der ersten.
“Oh”, fügte Joe Andrews hinzu. “Und dann ist da noch der Vater der erwischt wurde, als er seine 8-jährige Tochter direkt am Fischerpfad belästigte und gestoppt werden musste. Und welchen Dank bekomme ich? Das Mädchen schrie mich an, ihren Papa in Ruhe zu lassen und dann kam eine Warnung von der lokalen und der Staatspolizei, dass ich nicht so hart nächstes Mal sein soll. Also, ja wir können egoistisch sein gegenüber unserer Behörde von Zeit zu Zeit.”
Der Wald war ruhig, nur unterbrochen von einem der anderen einheimischen Polizisten der ein respektloses Lachen hören ließ und sagte: “Ja. Autorität. Klar.”
Beide Ranger starrten den Mann mit großem Haß an. Andrews ging einen Schritt vorwärts, er sah aus, als wenn er vor Wut explodieren würde. “Fick dich”, sagte er einfach.
“Ich hab gesagt, hört auf mit dem Quatsch”, sagte Officer Smith. “Noch einmal und jeder von euch fliegt hier raus. Verstanden?”
Anscheinend hatten sie es verstanden. Der Wald wurde wieder ruhig. Bryers kam mit Mackenzie hinter der Absperrung hervor und als jeder hinter ihnen beschäftigt war, lehnte er sich zu ihr rüber. Sie fühlte Charlie Holt’s Augen auf ihr und sie wollte ihm am liebsten eine reinhauen.
“Das kann eklig werden”, sagte Bryers ruhig. “Lass uns probieren so schnell wie möglich wieder von hier zu verschwinden, was meinst du?”
Sie ging an die Arbeit durchkämmte die Gegend und machte sich im Geiste Notizen. Bryers war aus dem Tatort herausgetreten und lehnte an einem Baum, während er in seinen Arm hustete. Sie tat ihr bestes sich davon nicht ablenken zu lassen. Sie hielt ihre Augen auf den Boden gerichtet, studierte das Laub, den Boden und die Bäume. Das einzige was wenig Sinn für sie machte, war wie ein Körper in solch einem schlimmen Zustand hier entdeckt werden konnte. Es war schwer zu sagen wie lange der Mord her war oder wann der Körper hier abgelegt worden war; der Boden selber zeigte keine Anzeichen dafür, dass hier ein brutales Vergehen stattgefunden hatte.
Sie bemerkte die Lage der Schilder die markierten, wo die verschiedenen Teile des Körpers gefunden worden waren. Sie waren zu weit entfernt, um ein Unfall gewesen zu sein. Wenn jemand einen verstümmelten Körper wegwarf und die Teile weit voneinander entfernt verstreute, sprach das für Mutwilligkeit.
“Officer Smith, wissen Sie, ob es irgendwelche Anzeichen von Bisswunden von Tieren auf dem Körper gab?” fragte sie.
“Wenn es welche gab, waren sie so klein, dass eine Grunduntersuchung keins davon entdeckt hat. Natürlich werden wir mehr wissen, wenn die Autopsie fertig ist.”
“Und niemand von Ihrer Crew oder von der lokalen Polizei hat den Körper bewegt oder die Glieder getrennt?”
“Nein.”
“Hier auch nicht”, sagte Clements. “Was ist mit euch Rangers?”
“Nein”, sagte Holt mit teuflischem Hohn in seiner Stimme. Er schien jetzt alles als Beleidigung aufzufassen.
“Darf ich fragen, warum das bedeutungsvoll ist hinsichtlich der Suche nach demjenigen der das getan hat?” fragte Smith sie.
“Nun ja, wenn der Mörder sein Geschäft hier erledigt hätte, wäre überall Blut”, erklärte Mackenzie. “Selbst wenn es vor langer Zeit passiert wäre, würde es noch Spuren hier geben. Und ich sehe keine. Also ist die andere Möglichkeit, dass er den Körper hier nur entsorgt hat. Aber wenn das der Fall ist, warum sollte ein einzelnes Bein so weit weg vom restlichen Körper sein?”
“Ich kann nicht ganz folgen”, sagte Smith. Hinter ihm sah sie das Clements ebenfalls aufmerksam zu hörte, aber versuchte es nicht zu zeigen.
“Ich glaube einfach, dass der Mörder den Körper tatsächlich hier weggeworfen hat, aber das er die Teile absichtlich so weit voneinander entfernt gelegt hat.”
“Warum?” fragte Clements und gab es auf so zu tun, als wenn er nicht zuhörte.
“Das kann mehrere Gründe haben”, sagte sie. “Es könnte etwas morbides sein wie einfach Spaß mit dem Körper zu haben, ihn herumzustreuen, als wenn es ein Spielzeug wäre mit dem er spielt. Er will unsere Aufmerksamkeit. Oder es kann auch eine Art berechneten Grund dafür geben, für die Distanz, für die Tatsache das es ein Bein war und so weiter.”
“Verstehe”, sagte Smith. “Tja, einige von meinen Männer haben bereits einen Bericht geschrieben, der die Entfernung zwischen dem Körper und dem Bein beinhaltet. Sie können dort jede Messung nachfragen.”
Mackenzie schaute sich erneut um – bei der versammelten Gruppe von Männern und dem scheinbar friedlichen Wald – und hielt inne. Es gab keinen erkennbaren Grund für diese Lage. Das liess sie glauben, dass die Lage zufällig war. Dennoch, so weit vom Pfad entfernt sprach noch für etwas anderes. Es zeigte, dass der Mörder diese Wälder – vielleicht den Park selbst – sehr gut kannte. Sie begann um den Tatort herumzulaufen und suchte näher nach Spuren von getrocknetem Blut. Aber da war nichts.