Вместе с пощёчиной, обрушившейся – на него,
Держащей в руке – цепь, как поводок – для Алексея.
– Что вы выискивали – в стане нашем? – спросила девушка, сидящая на троне. По-видимому – королева.
– Мы, не выискивали – ничего, ответил Алексей, ударов – ожидая.
Ждал их – не зря.
Жестокие пощечины и хлесткие слова, обрушились, вновь на него.
– Так отвечать – неуважительно. Нельзя!
Сильный удар в лоб, опрокинул парня – на спину, сделав ему – больно.
Лопнул большой волдырь и из него, сразу же потекла – грязная сукровица.
Затем – грубо, за волосы подняли, продолжили вопросы. Считая – обучение окончено, успешно.
– Кто вы такие? Для чего, в наш стан пришли, если – вы, не лазутчики?
– Мы шли к ручью, впадающему в широкую Идирку, ответил Алексей, удара ожидая – неминуемо, от девушки, держащей его – жёстко.
– В глаза, прекрасной королеве – не смотреть!
Очередной удар высек у Алексея – искры, из непокорных глаз его – в большом количестве. Не меньше – сотни.
– Ты, всего-навсего – лишь раб, кому позволили – не умереть, в эту минуту.
Но это, ненадолго.
Однажды ты – глаза откроешь и пожалеешь, что жив, остался – сказала, угрожающе – смотря в глаза, его прекрасная надсмотрщица.
– Позволь ему продолжить! – ей приказала королева – властно.
– Нас кобчик вёл. Как, с нами – в пыльный смерч Хамсин попал…, в том, видно… и пропал.
Мы, переждали смерч – лежа в степи, в пыли. Затем, когда Хамсин закончился, всю ночь оставшуюся – к Ифрату шли.
Когда дошли – обмылись и напились – водой с реки и, сразу же заснули, чуть отойдя от берега. – Боялись крокодилов. О вас, мы вообще не знали. А значит, вас – не искали.
Проснувшись, переправившись, должны были – продолжить путь – к ручью.
И, по пути – в степи, найти, где либо – пищу. Надеялись, что встретим кобчика, чтобы показывал нам – направление, куда идти.
Мы – не лазутчики.
– Что в том ручье, найти были должны?
– Нам, быть – хранителями времени и разума ИИ, волхвом предсказано. Оберегать их и скрывать – от всех племён завистливых и ненасытных, пока, жизнь наша – будет продолжаться. Сказал, что там – расскажут нам, всё об ИИ и времени.
– Если, у нас – не оборвётся, жизнь твоя, как и сестры, смеясь, сказала девушка, сидящая на мраморной скамье.
К ручью, возможно, вы – не доберётесь, никогда.
– Если ручей найдёте, кого – там, встретите? – спросила королева.
Волхв нам сказал:
– Когда к ручью придёте, то сразу – сами, всё поймёте.
Старцу поверили, пошли.
– Идирка, недалеко от нас, негромко, больше – для себя, промолвила, немного удивлённо – королева. Полдня пути – в повозке.
Поедете