Ему хотелось получить ответы хотя бы на часть вопросов. Молодой мужчина прочитал немало книг по истории и мифологии родной страны, только в них описывались в основном теории. Учёные пока не могли объяснить всё.
Джафар подумал о членах экипажа «Хор Джесер -1». «Может, им повезёт больше, и на Марсе они узнают правду…» – мелькнуло в голове.
Дома супругов Алькамили ждал бардак. По гостиной с воплями носились десятилетний Бадру и его младший брат Менес. Их пыталась успокоить Субира, которой недавно исполнилось тринадцать лет. Заметив родителей, она сразу стала жаловаться:
– Они сошли с ума! Совсем не хотят меня слушаться!
– Так, ну-ка все чистить зубы – и марш в кровати! – Джафар очень любил детей и не мог на них долго сердиться.
– А ты расскажешь мне сказку? – Менес подбежал к нему и обнял. – Мою любимую про Хор Джесер.
– О международной программе? – удивился египтянин.
– Нет, планете, – уточнил семилетний Менес. – Мне нравится слушать истории о Марсе.
– Хорошо, – засмеялся Джафар, поцеловал сына в лоб и посмотрел на Шерити.
Та улыбнулась.
Через полчаса Джафар поднялся на второй этаж в спальню Менеса. Тот уже лежал в пижаме. На стене у изголовья горел ночник в виде звезды.
– Ну, и что ты хочешь услышать? – Джафар сел на край неширокой постели.
– Всё, – Менес устроился удобнее.
– Ладно… – Джафар на миг задумался. – Не против, если я расскажу о Лице на Марсе?
Менес покачал головой.
– Тогда слушай, – улыбнулся мужчина. – Обнаружили этот интересный объект в семьдесят шестом году с помощью космического аппарата «Викинг-1». Находка произвела настоящий фурор. Уфологи и любители фантастики сразу дали название – Марсианский Сфинкс. Но оказалось, то просто парейдолия, оптическая иллюзия и психологический феномен, когда расплывчатое изображение воспринимается как знакомое. А на самом деле Сфинкс – обычный холм между кратерами Бамберг и Арандас, что было доказано в ходе обработки фотографий. Увы.
– Значит, на Марсе никогда не существовала разумная жизнь? – разочарованно протянул Менес.
– Хочется верить, всё-таки была, – сказал Джафар.
Вскоре Менес уснул, надурачившись с Бадру и устав. Джафар выпрямился и поправил одеяло.
– Добрых снов, мальчик мой, – прошептал он и спустился обратно в гостиную, где на диване перед телевизором сидела прибравшая раскиданные игрушки Шерити.
Он опустился рядом.
– Неужели покой и тишина? – засмеялась египтянка.
– Не говори! – облегчённо вздохнул Джафар. – Трое детей, несомненно, прекрасно, однако