Об Александре Великом мы здесь говорить не будем – конечно, он был великим военачальником, но двигал им не холодный расчет и не военный гений, а самолюбивое и потому гибельное желание достичь пределов мира. Понятно, что ошибок им было совершено невероятно много… А пределы мира так и остались в мечтах македонца.
Успехам правителей и их победам все чаще способствовали достижения разведки. Именно разведка поставляла сведения о неприятелях – их численности, вооружении, расположении сил. Но кроме этого необходимы были и, так сказать, более общие сведения – точные экономические ресурсы страны-неприятеля, политическая обстановка в ней, моральный дух в войсках и система их комплектования. Кроме того, отнюдь не лишним были бы сведения о географии неприятельской страны и особенно о географии потенциального места битвы, состоянии дорог вокруг него и тому подобное… Военачальники убедились, что успех может гарантировать только всеобъемлющая информация, а значит, крайне необходима разведывательная подготовка военных кампаний. Считается, что одним из первых такую разведку стал проводить Ганнибал. Хотя правильнее будет сказать: нам известно, что он это делал первым. Но ведь ему надо было у кого-то этому научиться…
Ганнибал, как мы знаем, во главе войск африканского Карфагена успешно громил римлян в III веке до нашей эры – во время второй Пунической войны. Общепризнано, что не только его воинский талант, но именно разведка, умелая и хорошо организованная, были залогом его побед. Задолго до подхода войска в город проникали лазутчики, десятки и даже сотни. Они добывали ту самую информацию, которая делала битву наверняка победной и позволяла взять город сразу, а не после изнурительной многодневной осады. Античные историки писали, что и сам Ганнибал, надев парик и прицепив фальшивую бороду, проникал на территорию римлян под видом старика или странника. А чтобы отвлечь силы неприятеля (ложное нападение и дезинформация) как-то раз приказал к рогам стада волов привязать горящие факелы, чтобы в темноте римляне приняли ни в чем не повинную скотину за передвигающиеся войска карфагенян.
Собственно, это был отнюдь не единичный случай – многие полководцы древности с удовольствием использовали этот прием и доводили до сведения противника ложную информацию. На ее основании противник делал соответствующие выводы, что часто приводило к разгрому войска.
Вот пример Вентидия, римского полководца начала уже нашей эры. Ему донесли, что в его войске есть шпионы парфян (контрразведка). Вентидий приказывает распустить слух, будто бы он опасается, что парфяне могут начать наступление на равнине, ведь там легионам якобы трудно будет сдержать натиск парфянских войск (дезинформация). Парфяне, конечно, двинулись именно по равнине, хотя это был самый длинный путь. Куда более коротким путем были горные тропы. Но парфяне выбрали тот, где их якобы не ждали. Пока парфяне шли, Вентидий