– Здравствуй, батюшка, – молвила она, делая шаг вперед.
Заметив это движение, отец раскрыл объятия. Анна прижалась к нему и ощутила под рубахой твердость кольчужных звеньев.
– Здравствуй, дочь, – сказал Ярослав, поцеловав ее в чело. – Сегодня у нас особый день. Вдвоем будем вечерять, только ты и я.
– Это какой-то праздник, о котором я забыла? – всполошилась Анна.
– Пришло время прощаться, – прозвучало в ответ. – Моя пичуга выросла. Пора выпускать ее из клетки на волю.
«В другую клетку?» – с горечью подумала Анна.
Она стояла молча и покорно, пока отец сообщал ей о сватах, отправленных в Германию. Потом, подняв глаза, тихо спросила:
– Это означает, что сваты воротились с согласием короля?
– Нет пока, – сказал Ярослав, медленно ковыляя к своему месту во главе стола. – Их кони сильно измучены. Заменили своих на германских, а те к нашим снегам не привыкшие. Но к полуночи будут. Меня уж упредили.
– Значит, стол для них накрыт? – догадалась Анна.
– Ты глухая? – прикрикнул отец и, увидев боль в ее глазах, тут же смягчил тон: – Я ведь сказал, что трапезничать будем вдвоем. Ты да я.
– Но…
Она с недоумением осмотрела стол.
– Я приказал накрыть на тринадцать человек, – усмехнулся в усы отец, успевший сесть и прислонить посох к креслу. – Отгадай, с чего бы это?
– Тайная вечеря? – предположила Анна. – Как Спаситель с апостолами?
Ярослав досадливо поморщился, но сдержался.
– Не поминай имя Господа всуе, – произнес он сухо. – Загадка проста, а ты даже подумать не хочешь.
– Не получается, – повинилась Анна. – Ничего в голову не приходит.
– Это оттого, что она у тебя девичья, – самодовольно сказал отец. – Вячеслав сразу бы догадался. Ну да ладно. – Он повел перед собой открытой ладонью. – Здесь как бы собралось все семейство наше. Никогда все вместе мы за столом не сиживали, и уж не суждено. – Сядь здесь. – Он властно похлопал по подлокотнику соседнего кресла. – Вот так. Вот видишь, теперь нас двое. А по правую руку от меня Илья покойный сидит, он третий. Считай дальше сама, Анна.
– Владимир, – принялась перечислять она.
– В Новгороде торчит со своей попадьей, – проскрипел отец. – Никакого проку от него.
– Святослав…
– Этот Черниговом правит, потомство плодит с принцессой Острийской. Молодец.
– Изяслав, – продолжала освоившаяся Анна.
– Изяслав на сестре поландского короля женат, за него я тоже спокоен.
– Всеволод…
– Всеволоду греческая царевна ребятишек рожает, – одобрительно покивал Ярослав. – И сам правильно