Родившаяся в Чили, в Сантьяго в 1897 году, вместе с матерью и младшей сестрой в 1916 году она оказалась в Америке. Жизнь мигрантов часто нелегка, особенно сначала. Тяжелая, грязная неквалифицированная работа, низкая оплата. Тот же путь проходила и Елена. Короткий брак с 1918 по 1920 год, закончившийся смертью мужа, если и облегчил жизнь молодой женщины, то ненадолго. Начав работать у Лазаря няней для троих детей, Елена постепенно взяла на себя обязанности и кухарки, и уборщицы, а позднее стала женой Лазаря.
Плохо приспособленные к тому, чтобы выживать в одиночку, Лазарь и Елена прекрасно дополняли друг друга. Сама Елена иметь детей не могла, она приняла детей мужа как своих собственных. Надо сказать, что дети платили ей взаимной любовью, они называли ее ласково Елени.
Но успех Лазаря все откладывался. Видя, как переживает муж из-за того, что не может создать семье достойный образ жизни, Елена предложила переехать на Кубу. По ее мнению, на скудном кубинском рынке у Лазаря было намного больше шансов преуспеть, чем в Северной Америке. Кроме того, Великая депрессия уже затронула Америку. Зацепила и Кубу, но кубинцам помогал принятый американцами сухой закон, на базе которого возник так называемый алкогольный туризм, то есть приток денег в страну.
Семья собралась и отправилась в новую жизнь.
Впрочем, совсем новой эта страна не была. С 18 до 19 лет Елена с сестрой и матерью жила именно на Кубе, откуда они и приехали в Нью-Йорк. И по воспоминаниям Елены, страна эта была почти сказочной, веселой, яркой. Скорее всего, именно так оно и было, если смотреть на мир глазами восемнадцатилетней девушки. Но именно эти воспоминания из ее юности и сыграли свою роль. Пунктом назначения Лазаря и его семьи стала Гавана. И тут им повезло.
1930 год. Опыт Лазаря в аптечном бизнесе, воодушевление, которым щедро делилась его жена, уже подросшие дети, что облегчало домашнюю работу Елены и давало ей больше времени для помощи мужу, американские родственники, которые только радовались возможным поставкам медикаментов в Гавану, – все вместе это дало наконец Лазарю возможность встать на ноги.
В этот же период он изменил и имя. До сих пор в документах он значился Лазарем, теперь он внес изменения в паспорт, поменяв свое имя на его созвучный испанский вариант, и стал Луисом (Louis).
Крупным бизнес Лазаря так и не стал. И все же сеть из нескольких аптек, изготовление препаратов на заказ, поставки из Америки, позволяющие конкурентоспособно выглядеть на рынке, – все это давало семье возможность хорошо жить.
Бывшая жена почти все время поддерживала отношения с детьми. Лазарь и Елена не возражали против этого, хотя основное бремя по обеспечению семьи лежало на них.
В 1956-м старшая дочь Сюзанна уезжает в Америку, а оттуда дальше, к родственникам по материнской линии, в Швецию. Младшая дочь Ирена выходит замуж в Перу.
Лазарь и Елена продолжают заниматься