С той поры детское хобби превратилось в страсть.
Ради возможности прочесть, за что Пиф лупит бульдога рельсом по голове, Витя начал учить французский. Оказалось, правда, что без перевода картинки были загадочнее и глубокомысленнее, -но это его уже не могло остановить.
Затем выяснилось, что Меккой комиксов является даже не Франция, а Штаты.
И тогда он стал учить английский. Виктор был первым в классе, кто много сказать «How do you do» без словаря. В его жизнь вошли супергерои, ковбои, частные детективы и красотки-шпионки.
Он искал комиксы везде, покупал их; когда вырос, привозил из поездок… Но по настоящему серьезным хобби стало тогда, когда появились деньги.
С появлением Интернета и возможностью выезда на Запад выяснилось, что он не одинок.
Сейчас его коллекция, включающая в себя старые издания Спайдермена, Бэтмена, Пластикового человека, стоила неплохих денег. Тут были достойные раритеты. И если большую часть юношеской коллекции пришлось оставить в его украинском доме, то самые ценные экспонаты были здесь, в этом кабинете.
Он обвел глазами полки с многоцветными узкими корешками. Некоторые из них заботливо упакованы в специальные прозрачные контейнеры.
Если бы тогда, в небогатом прошлом, спросили, смог бы он потратить 100 рублей на покупку комиксов (и если бы такие деньги у Виктора нашлись), он немедленно ответил бы «Да!» Теперь же на его полках стояли раритеты за 700, 1500 и даже 2500 фунтов.
Он любовно глянул на шкаф в углу кабинета, где хранилась его недавная покупка, -первый выпуск комикса о Мэтте Мердоке (апрель 1964), обошедшийся ему в 2750 долларов.
Виктор был действительно не одинок в своей страсти.
Недавно на сайте «Rare» в Штатах неизвестным коллекционером был куплен комикс за миллион сто тысяч долларов. Это был Amazing Fantasy номер 15- супер раритет, выпущенный небольшим тиражом в 1962 году. Тогда один такой экземпляр продавался за 12 центов. Но ведь в нем впервые появился Spiderman!
Такие покупки были Виктору не по карману, но и он имел неплохую коллекцию.
Вспомнив о коллекции, Донченко потянулся за телефоном и набрал номер.
Через секунду он услышал вкрадчивый голос мистера Тодда, одного из брокеров аукциона «Bondhams» что на New Bond Street, и дальнего потомка основателя, Томаса Тодда. Оба, Донченко и Тодд, были пройдохами, и испытывали друг к другу симпатию. По поводу комиксов двое общались чуть ли не каждый день, узнавали друг от друга новости, пытались всучить друг другу старые выпуски. Или поменяться.
Тодд был cтрастным коллекционером почище Донченко.
– Чего изволите, господин Виктор, – по-русски спросил Джереми Тодд, но дальше продолжил по-английски.– Неужели решили прикупить автомобильный антиквариат?
«Bondhams» самый свой большой