– Лучше молчал бы ты, Петрик. Как ТЕБЕ такое в голову приходит?!
В одном городе мы наткнулись на драку и благоразумно не стали в неё встревать. Били двух агентов, продававших солнца и не успевших удрать восвояси. На мой взгляд, очень правильно делали. Кто-то узнал их на рыночной площади. Когда парней загребли в тюрьму, мы с Петриком попросили разрешения побеседовать с ними. Так как все вокруг были наслышаны о нашей антисолнцевой деятельности, нас пропустили к этим двоим.
– Болваны, – в числе прочего и непечатного сказал им Петрик. – Вы что творите?
– Мы продаем полезную вещь, и нам за это хорошо платят.
Возрожденное солнце несёт тепло, свет и здоровье, – ответили они. – С какой стати вы мешаете нам? Мы занимаемся этим уже два года.
– Я – три с половиной, – пробасил чернобородый парень. Он дернул себя за бороду, и в его руках остался чёрный клок.
– И как здоровье? Улучшилось? – ехидно спросил Петрик.
– Ну, мы же вечно на холоде, по дорогам мотаемся, едим что попало…
Их, дуралеев, обманывали, как и всех прочих. В начале осени каждый раз новый человек привозил им товар в тот городишко, где они обитали. Мы объяснили, до какой степени они не правы. Чернобородый плакал, закрыв лицо руками. За три с половиной года он потерял родителей, сестру и молодую жену, купив в свой дом два солнца по цене одного. Акция для агентов.
– Сколько вас всего? – спросил я.
– Понятия не имеем.
– Значит, работаете вместе не с самого начала?
– Сперва я с другим человечком работал, да он того… Помер. Старый уже был. Лет сорок.
Я только хмыкнул. Несмотря на чёрную бороду и статус вдовца, агент был в том возрасте, когда люди старше тридцати пяти кажутся глубокими старцами.
– Кто делает это? Где?
– Так не знаем мы. Говорим же: каждый раз разные люди привозят товар, а потом за деньгами являются и процент платят. Процент хороший.
Похоже было, что они действительно ничего не знали. Но Петрик воскликнул:
– Корки! Я чувствую, что это они.
Я не хотел быть пристрастным, но как-то так выходило, что скорей всего. Оставалось загадкой, где производство и как добыть доказательства, более веские, чем показания двух напуганных простофиль.
И вот настал день, когда мы выехали на берег реки Акс, на границу нашей страны, и день, когда мы с Петриком поняли абсолютно чётко: следы производства светильников ведут в Някку. Ладно, пусть не в саму столицу, но точно – в ту сторону. Смешно и не очень достойно: