Тут к ним подбежала Элен с криком:
– Шармель! Куда ты ушла?! – Её голос был взволнован. – Мы ищем тебя. Уже идёт посадка. Одну тебя ждём. А ты здесь. А-а кто это и?.. Фу-у, попрошайка. Убирайся отсюда! Ходит тут всякий сброд, вроде этих бездомных, правда? – Она грубо оттолкнула его, чтобы он убрался с её пути.
Мальчик даже упал, ударившись о деревянную доску. Шармель, не сдержавшись, крикнула на Элен:
– Ты что?! Элен. Он же ещё ребёнок. – Она кинулась к мальчику, чтобы помочь ему встать.
Элен гневно посмотрела на Шармель и насмешливо произнесла:
– Ха-а… Мать Тереза прямо из Парижа! – Её слова были колкими и едкими. Она отвернулась и ушла.
Шармель помогла мальчику встать.
– Ты как? С тобой всё нормально? – спросила она, волнуясь.
У мальчика была разбита губа и виднелась небольшая ссадина на локте.
– Я пойду. Эта мисс очень злая, – сказал он.
Шармель достала платок и приложила к его губе.
– Вы хорошая и добрая, – проговорил мальчик.
– А как тебя зовут? – спросила Шармель.
Он с охотой ответил ей:
– Хапи.
– Ясно. А меня Шармель, – проговорила она.
– У тебя интересное имя, и переводится как река Нил – это его древнее название.
– Вы очень много знаете и едете, чтобы найти себя вновь… И вы сможете получить ответы на свои вопросы. Здесь вас давно ждут, очень давно. – Его слова прозвучали так убедительно, что сбили её с толку.
Девушка смотрела на мальчика удивлёнными глазами, в недоумении от того, что она услышала от него.
– Ты о чём говоришь? Я не понимаю тебя. Кто давно ждёт меня? – спросила она, жаждая получить ответ.
Мальчик загадочно улыбнулся ей, словно видел её насквозь. И потом сказал:
– Тебе пора идти, Литис.
Шармель с сочувствием взглянула на него, как на бредившего человека.
Элен снова вернулась к Шармель. Она была готова надавать Шармель за то, что она ещё здесь, а не на пароходе.
Элен крикнула подруге: – Шармель! Идём скорей!
Девушка обернулась и увидела торопливо бегущую к ней Элен. Потом снова повернулась к мальчику, но его рядом не оказалось. Мальчик исчез, как будто растворился, словно его и не было.
– Хапи, Хапи! – позвала его Шармель, но напрасно.
Элен схватила её за руку и потащила за собой вперёд. Они быстро добежали до причала, где их ждал пароход. Девушки торопливо взобрались по трапу на судно. Через десять минут пароход отошёл от причала.
Вода своими брызгами долетала до самой палубы и окропляла людей, находящихся на ней. Шармель стояла среди пассажиров и думала. Из её головы никак не выходили слова, сказанные странным мальчиком. «Литис. Какая я Литис? Что это значит? И почему он так внезапно исчез? Это всё было довольно странно,