– Рэйка… – выдохнул парень, повернувшись к собеседнице.
Плечи его опустились, и взгляд растерял всю серьезность. Рэйка всегда действовала на него успокаивающе. Быть может, потому что имела довольно скверный и упертый характер, нетипичный для девушек «двора», это расслабляло. С ней ему не приходилось корчить из себя кого-то вроде принца Лиама: приторно сладкого, дружелюбного и учтивого джентльмена. Он таким не был и притворяться не умел, потому и прослыл в высших кругах как холодный и угрюмый юноша.
Дай попал в замок не по своей воле. Вернее, сначала, конечно же, по своей, но теперь он едва мог сказать, что выбор его был свободным.
– Я…
– Ты замыслил что-то сомнительное, я права? – перебила Рэйка с усмешкой на лице.
– Они убили его, – зло процедил он. – Обезглавили как какого-то…
– Дай, я понимаю твои чувства, – перебил она, сочувственно взглянув на парня. – Нелл был другом всем нам. Но никто не застрахован от смерти. Сегодня он, а завтра уже кто-то другой. Он выполнял приказ до самого конца, и это достойно уважения.
Она подошла ближе и протянула ему руку, грубую, покрытую шрамами и старыми мозолями. Совсем не рука дворянской девушки, никогда не видевшей ни меча, ни сражений. Рэйка была воительницей, главой Ордена рыцарей.
Немыслимое сливовое платье в белых рюшах и оборках смотрелось на этой мощной женщине совершенно нелепо, но даже так величественная фигура с грубыми чертами лица и тонкими поджатыми губами смотрелась грозно, а красивые темные локоны спадали с её крепких оголенных плеч. Рэйка была выше Дая, а на каблуках казалась совсем великаншей. Ему всегда было не по себе, когда он смотрел на неё снизу вверх. Он чувствовал себя маленьким нашкодившим щенком, за которым пришла мама.
Дай взялся за её теплую ладонь и уже почти поднялся, когда она со всей дури зарядила ему кулаком в живот. Воздух покинул легкие, Дай согнулся пополам. В глазах на миг потемнело, и лишь крепкая хватка Рэйки не давала ему упасть. Она резким движением поставила его на ноги и зашептала в самое ухо:
– Мы опаздываем Даймонд Леруш. «Совет» созывает срочное собрание, я думаю, ты уже знаешь, что произошло. Мне не нужны проблемы из-за тебя. Сейчас не время раскисать, – она ласково потрепала его по серой макушке. – И что бы я больше не видела этого взгляда. Эмоции запрещены.
Последняя фраза ножом резанула по сердцу. Это было одно из правил жителей замка, которое он особо не любил. Все, кто служат короне, должны придерживаться правил во всем, а особенно в своем поведении. Не дай бог кто-то оплошает и опозорит свою благородную фамилию или, ещё хуже, страну.
В небе громыхнуло, и пошел дождь. Первые капли коснулись головы Даймонда, когда он перелезал бортик анфилады. Было тоскливо. Сегодня