– Все твои подданные исчезли, вместо того чтобы стать рабами. Но они не мертвы, просто оказались в другом измерении.
– Мой сын…
– Боюсь, что с Империало. Но ты вернешься и изменишь это. Для этого нужна машина времени и магия.
Ниар открыл рот, чтобы что-то сказать, но трубы вновь пугающе запели. Ниар все же вернулся в реальность. Он спросил себя, как спасет сына и жену, если погибнет в будущем.
– Нужно убираться отсюда, – быстро сказал он.
Дагерти уже озирался по сторонам и прислушивался к своим ощущениям. В какой-то момент он сильно закашлялся и осознал:
– Дышать стало тяжелее. Проклятье!
Ниар развернулся к лестнице и увидел сверху несколько фигур. Они перегородили подъем на улицу, и глаза у них были странные, будто без зрачков. Только магия.
– Это банда, – понял Ниар. – На счет три шагай в сторону реки, – шепнул он Дагерти, все еще не отводя взгляда от врагов.
– Плыть? – удивился наместник. Он сомневался в разумности такого решения.
Ниар и не собирался настаивать, он в любом случае поступил бы по-своему. Тем временем Дагерти раскрыл ладони и направил на врагов, собираясь кинуть шары. Поняв это, Велери с ужасом округлил глаза и схватил наместника за руки:
– С ума сошел? – шепотом возмутился король. – Не используй магию. Именно этого они и ждут.
По правде, Дагерти и не собирался использовать магию тайны, но уточнять ему было некогда, так как Ниар вдруг воскликнул что-то неразборчивое и толкнул наместника в грудь. Оба сорвались с берега в воду. Погрузившись с головой, Ниар посмотрел вверх и увидел, как по поверхности реки прокатилась вспышка. Все вокруг забурлило, и потоки резко потянули Велери вниз, а потом с безумной скоростью выбросили его на поверхность. Подобное произошло и с Дагерти. Оба первым делом судорожно втянули в себя воздух.
– Туда! – на этот раз командовал Дагерти, указывая куда-то. – Туда!
Ниар повернул голову, работая руками, чтобы вновь не уйти под воду. Сумка с книгами и оружием, перекинутая через его плечо, теперь была лишь обузой, что мешала держаться на плаву. И все же от нее Велери не избавился. Совсем рядом на воде качалась деревянная доска. Довольно крупная. Вероятно, ее оторвал тот самый взрыв. Ведь была же вспышка. Вспышка! Ниар быстро глянул в сторону берега и не увидел его. Неужели их так сильно отнесло, или землю скрыло из виду нечто другое?
Дагерти между тем доплыл до деревяшки и тоже попытался сориентироваться.
«Берег где-то там. Будто в тумане скрылся».
Размышляя на тему увиденного, наместник вспомнил события на крылатом корабле и странные магические явления, сопутствующие убийствам.
– Это не туман, – сам того не зная, вторил его мыслям Ниар, только вслух и себе под нос.
– Поднимайся