– Тебя это забавляет? – с тихой ненавистью спросил Ниар.
– Мои похороны тоже когда-то были, после чего я попал в аданей. Ты же попал сюда. Так что я могу смеяться, ведь мое положение было хуже.
– Кто был на похоронах?
– Тебе интересно? Да, понимаю. Мне тоже было интересно. Там была твоя семья: сын, жена и двоюродный брат. Также я встретил некого Харвиля.
– Подумать только, – произнес Ниар, и на его губах заиграла таинственная улыбка.
– Была еще одна дама, которая, как я понял, когда-то была претенденткой на роль королевы.
– Керииена? – удивился Велери.
– Надо же. Ну и реакция. – Дагерти скрестил руки на груди. – Тебе будет приятно узнать, что твоя смерть повергла ее в шок. Видно, не так уж много изменилось.
Ниар тяжело вздохнул и попросил продолжить рассказ.
– Дальше мне необходимо было действовать. Аэрия должна была стать моей. Так решил Фавластас, когда Рантуана не стало. Я не хотел брать королевство силой. Меня раздражало, что меня отправили за границу править людьми без магии, в то время как все мои достижения и изобретения остались у искры. Я давно хотел вывести свой Лик из состава Непоколебимого, но для этого мне нужны были союзники. Поэтому я и не хотел твоей гибели. Я бы создал для тебя Не́лис…
– Нелис нельзя создать. Был один искусственный, но он в сравнение не шел с настоящим.
– Конечно нет. Но я мог сделать изобретение, которое перетягивало бы магию через границу, я мог наделить тебя белой магией.
– Будто ты бог, – с долей отвращения сказал Ниар.
– Я предпочел бы, чтобы ты правил как мой наместник. Предпочел бы, чтобы у Аэрии была магия. Ведь я еще не забыл ее мощь в древности. При таком союзнике я бы уничтожил свою искру, но только не своими руками. Мы не можем трогать друг друга и нанимать других для убийства друг друга. Но если бы кто-то уничтожил Фавластаса по своей воле, без моего приказа, то другое дело. Но кому хватит на это сил – победить искру? Быть может, Фредрик мог, но он был убит, и тогда я сделал ставку на тебя. Ты Велери и был самым сильным белым магом на своей половине, когда Нелис существовал. С магией и поддержкой небес, как в древности, у тебя был бы неплохой шанс, но ты предпочел смерть, и тогда я подумал о твоем сыне.
Вся сдержанность Ниара тут же испарилась. Он содрогнулся и с диким напряжением приготовился услышать страшную правду.
– Я не буду оправдываться, скажу как есть. Оставить королевство и ничего не делать я не мог. Фавластас бы отправил на мое место кого-нибудь другого, и тот бы точно убил твоего сына и жену. Я видел только один выход из ситуации, хоть до сих пор считаю, что выход был ужасным. Ты можешь ненавидеть меня, но я просчитал все варианты и выбрал единственный возможный.
Ниар встал, выпрямился и, нависнув над Дагерти, спросил ледяным голосом:
– Что ты сделал с моим сыном?
– Он был слишком мал, чтобы понять,