Хоть на улице начинали сгущаться сумерки, не все люди сидели по домам. На нашем пути то и дело встречались шумные компании молодых людей, хмурые собачники с песиками и даже, несмотря на поздний час, мамочки с детьми. И присутствие всех этих людей нас заметно успокаивало. По крайней мере меня точно!
– Дай мне камеру, я поснимаю, мало ли что в объектив попадет, – попросил Тоша.
Доставая камеру из рюкзака, я также вытащила оттуда фонарь и вручила его Таше. Девочка сразу же почувствовала себя диггером и, поднимая повыше фонарик, с воодушевлением вслух принялась зачитывать номера домов.
Когда до нужного места осталось совсем ничего, мое сердце от волнения готово было выпрыгнуть из груди. Дети тоже занервничали. И чем ближе мы подходили к дому, тем меньше нам на пути встречалось людей. В соседних дворах бурлила жизнь, а тут ни души… Между прочем, не самое лучшее предзнаменование.
Я снова задумалась, что поступаю неправильно, придя сюда с близнецами. Да и рвение ребят тоже поубавилось. Таша отдала брату фонарь и, направляя на дом камеру, хмуро уставилась на высотку.
– Ну вот, следующий дом наш, – сказал Тоша, подсвечивая табличку с цифрой.
– Даже не верится, – прошептала Таша.
– Нет, я больше не могу, – сказала я так громко, что мой голос эхом пронесся по детской площадке.
Нам нужно было ее пересечь, но, признаюсь, делать этого совсем не хотелось. Мысленно я даже начала подбирать себе другую работу. Подумаешь работа… Сердце у меня облилось кровью. Нет, о работе лучше было бы не думать, а то снова разревусь.
– Ты чего шумишь? – шикнул на меня парень и опасливо начал озираться по сторонам. – А вдруг нас услышат?
– Да кому тут слышать-то, кругом не души, словно все вымерли, – поежилась Таша.
– Это все неправильно! – продолжила я, но уже тише. – Вы не должны были со мной ехать.
– Эй, ты чего? Мы же почти у цели, – пробормотал Тоша, но голос у него был не таким уверенным, как прежде. – Нужно довести дело до конца. Мне казалось, что ты не привыкла сдаваться?!
– Я не сдамся, но вас за собой не потащу! – сказала я строго и, схватив Ташу за руку, потащила обратно – туда, откуда пришли. Девочка слабо попыталась сопротивляться, будто и сама хотела отсюда убраться, но на помощь к ней подоспел брат.
– Это все нервы, ясно! – воскликнул мальчик, перетягивая сестру на свою сторону. – Это вполне нормальная реакция на стресс. Когда встречаешься с чем-то необъяснимым, всегда страшно. Но мы…
Тоша резко замолчал и отпустил руку Таши. Он посветил перед собой, и свет фонаря упал на лавочку детской площадки, где оказывается кто-то был. А мы даже не замечали и, признаюсь, лучше бы продолжили не замечать дальше.
К нам спиной, обтянутой темным плащом, на лавочке сидел человек в шляпе. И ничего страшного, казалось бы, в этом не было, разве что только голова мужчины была повернута и смотрела на нас. Точнее вывернута – ровно на девяносто градусов. Его туловище спиной к нам, а