Машины проезжали через него, открыв передние окна и сбросив скорость до минимума для визуального контроля. Лада мило поулыбалась инспектору, зорко следившему за потоком, и тот, задорно подмигнув ей, не стал задерживать симпатичную автоледи, сосредоточив внимание на следовавшей за ней спортивной иномарке.
Ещё через час они проехали границу Гаратинской и Даринской области и оказались в паре сотен километров от Золотоморска.
На улице стояла глубокая ночь. Лиса, немного успокоенная тем, что за рулём Гелада, задремала на плече брата, время от времени вздрагивая. Лемур, уставший от напряжённой дороги, крепко спал, прислонившись лбом к боковому стеклу. Его нисколько не беспокоила лёгкая тряска, сопровождавшая движение машины. Теледу на заднем сидении в полудрёме крепко сжимал ладонь брата. Калан дрожал, прижавшись к брату, словно пытаясь укрыться от холода.
Гелада сосредоточенно смотрела на дорогу. Встречные машины слепили её фарами, и она, сердито щурясь, каждый раз автоматически снижала скорость.
Лиса даже не почувствовала, что произошло. Она спала, и видела давний сон. Море, мама, солнце, а ещё – все её близкие. Все вместе. И все счастливы. Здесь было так хорошо, что не хотелось верить в то, что это только сон.
Проснулась она от резкого звука, похожего на выстрел. Машина стояла на обочине просёлочной дороги.
– Что такое? – подскочив, испуганно спросила она.
Лемур хмуро смотрел на капот. Из-под него поднималось вверх облачко тёмного дыма.
– Что бы там ни случилось, ехать дальше мы не можем – мрачно констатировал он. – То ли изначально мне продали железяку с дефектом, то ли что-то отлетело уже по дороге…
Гелада виновато съёжилась, исподлобья глядя на брата.
– Что теперь? – деловито спросил Фенек.
Лиса выглянула в окно.
Пейзаж за окном оказался знакомым, типично золотоморским. За ночь они проехали последние осколки зимы и находились в приморской территории, вечно зелёной и бесснежной.
– Где мы? – уточнила она.
– Недалеко от Золотоморска, – ответил Лемур. – На последнем указателе было написано, что нам оставалось пятьдесят километров. Думаю, не меньше сорока восьми мы проехали, правда, города до сих пор не видно.
Лиса воспрянула духом, моментально узнав местность. Машина и в самом деле не дотянула всего несколько километров. Впрочем, это не страшно.
– Само собой, – пояснила она. – Золотоморск расположен в низине гор, а мы как раз поднимаемся на одну из них с другой стороны. Я сейчас. – Лиса выбралась из-под пледа и принялась натягивать обувь. – Я же говорила, что нам главное – добраться сюда. А здесь есть те, кто