– Быстрее! – Теледу бежал вперёд, что было сил. Калан явно отставал от брата.
Земля под ногами мелко дрожала, мешая свободному передвижению.
– Ну же! – поторапливал его Теледу, протягивая руку. – Давай!
Калан, собрав оставшиеся силы, ускорил бег, стараясь схватить ладонь брата.
Позади что-то ярко вспыхнуло.
– Не оборачивайся! – крикнул Теледу.
Калану стоило больших усилий заставить себя последовать совету брата.
Едва он сумел ухватиться за его руку, как в лицо им рванул сильный ветер – настолько сильный, что невозможно было даже вдохнуть. Калан прижал вторую ладонь к лицу, стараясь компенсировать неудобства, которые причиняли ему резкие порывы воздуха.
– Терпи! Ещё совсем немного! – Теледу, так же прикрыв рот рукой, продолжал пробираться вперёд.
Ветер поднял в воздух пыль, и та застилала всё вокруг. Калан и раньше не совсем понимал, куда они движутся, а теперь вовсе потерял ориентир, полностью доверившись брату.
Позади вновь вспыхнуло, и их обдало близким жаром – огневики смыкали кольцо.
– Куда мы? – пытаясь перекричать шум ветра, спросил Калан, задыхаясь от бега.
– Ещё немного, скоро ты всё увидишь, – ответил Теледу, продолжая тянуть его за собой.
Впереди показался просвет. Место, где не было пыльной бури, где синело ясное небо и слышался шум близкого моря.
Моря?..
Калан медленно начинал понимать, что происходит. Спуск к морю в данном районе обрывистый, и попасть на побережье можно только в специально отведённых местах с оборудованными спусками. Здесь, в этой части, ни одного спуска не было.
– Лу, ты что задумал? – в панике крикнул Калан, сбавляя ход.
– Да не останавливайся ты! – сердито одёрнул его Теледу.
– Там обрыв!
– Вот именно.
– Но мы оказались в тупике! – Калан испуганно обернулся. Позади, быстро приближаясь, нёсся на них сокрушительный смерч, состоявший из горящей от жара пыли.
– Прыгай, – Теледу дотащил сопротивляющегося брата до самого края. – Не бойся.
– Лу, тут метров сорок, – прошептал тот, глядя вниз.
– Поверь мне, всё будет хорошо. Слышишь? – пытался успокоить его брат.
– Тебе? – сердито крикнул Калан. – Лу, за всю жизнь хотя бы раз ты сделал что-то, о чём потом не жалел?
– Дай мне шанс, – умоляюще протянул Теледу, глядя на приближающийся огненный ураган.
– Мы разобьёмся! – Калан, замерев на краю обрыва, смотрел на него расширившимися от ужаса глазами.
– Да чёрт подери, не будь таким занудой! – Теледу, осознав, что у него нет времени спорить с упрямым братом, обхватил его за плечи и резко шагнул вниз, увлекая Калана за собой. Спустя мгновение край утёса, где они стояли, утонул в горящей пыли.
– Лу! – крикнул Калан, судорожно вцепившись пальцами в плечи брата и приготовившись к удару о скалы.
И в это мгновение высокая волна плавно подхватила их, спасая от острых камней.
Калан, не ожидавший такого исхода, автоматически вдохнул, и терпко-солёная морская вода попала ему в горло. Он закашлялся, тщетно пытаясь избавиться от неё.
Какая-то сила мягко, но решительно вытолкнула его наружу, позволяя наконец вдохнуть воздуха, а потом осторожно опустила на прибрежную линию.
Калан поднялся на локтях, продолжая судорожно кашлять. Казалось, вода была повсюду: в ушах, в носу, во рту и даже в глазах.
Теледу, понимавший в происходившем на порядок больше, чем брат, сидел рядом, с сочувствием глядя на него.
– Живой? – наконец, спросил он, когда Калан немного пришёл в себя. Тот качнул головой, бессильно раскинувшись на песке. – Надо было предупредить тебя, что стоит задержать дыхание, – продолжил Теледу.
– Что это было? – хрипло спросил Калан, глядя в безоблачное небо.
– Лан… Я пытался тебе объяснить, что вода на нашей стороне…
– Вода? – Калан сел, глядя на брата.
– Ну да. Живая стихия. Она совсем не такая, какой стенники представляют её миру… Понимаешь?
– Не совсем… – честно признался Калан. – Который час?
Теледу вытащил из кармана телефон.
– Чёрт, – выругался он. – Намок и отрубился.
– Думаю, полдень, не больше, – глянув на небо, произнёс Калан. – Сами мы отсюда не выберемся, а хватятся нас в лучшем случае через несколько часов. Так что, кажется, торопиться некуда. Может быть, самое время наконец всё мне объяснить? В том числе и то, почему мы на самом деле оказались в Золотоморске…
– Гелада меня пристрелит, – вздохнул Теледу.
– Гелады тут нет, – отпарировал Калан.
– Что ж… Ты уверен?
– Абсолютно.
– В общем… – Теледу замялся. – У нас не было выбора. Они всё