Каким-то чудом граф, отклонился в сторону, так что пуля лишь задела руку. Ухватившись за предплечье, молодой человек отошел от края, встревожено, озирая лес. Наконец его взгляд соприкоснулся с черным силуэтом, который поспешно исчез в кроне листьев. Не давая опомниться противнику, Эмиль вскочил на коня, и помчался вслед за ним. Противник скакал вдоль тропы, проходившей по всему склону горы.
У графа был заряженный пистолет, прицелившись, он попал в лошадь. С ржанием лошадь противника, спотыкнувшись об подстреленную ногу, сделала в воздухе кульбит, сбросив хозяина из седла.
В двух прыжках де Лавон, оказался возле несостоявшегося убийцы, приставив к его горлу клинок от шпаги. Но увидев разъяренный взгляд Глайда, тот отпрянул назад.
– Вы, ну зачем? – сказал растеряно юноша. – Зачем вы это сделали?
– Да потому что, я вас ненавижу граф, больше всех на свете! – признался Глайд, сжав от ярости зубы.
– Извольте пояснить, что вызвала у вас такую «любовь» ко мне, – осведомился юноша. – Разве я вас чем-нибудь обидел? Я принял вас в свой дом, как дорогого гостя, а в благодарность, едва не лишился жизни? Хорошо же вы платите, своим благодетелем. Быть может, это вы, моего дядю, на тот свет отправили? – задал вопрос граф, едва себя, сдерживая, чтобы не воткнуть в горло англичанина, клинок.
– Да, это я его убил, – признался Глайд.
– Быть может и сестра ваша к этому причастна? – спросил граф, испугавшись собственного вопроса. – Нет, молчите, если вы произнесете хоть одно слово, клянусь честью, я вас убью!
– Маргарет мне не сестра, – неожиданно ответил Глайд, – она моя любовница. Я специально сосватал ее вам. После вашей смерти, Марго осталась бы богатой вдовой, и я бы смог на ней женился. Это она вам подсыпала яд, который выпил ваш слуга.
– Мерзавец!
Свет померк в его глазах, так что граф едва не потерял сознание. Ужас, страх и отвращение, отразились на его лице. Он был обманут. И обманут кем? Волками в овечьих шкурах. Однако не смотря на все старания, граф не мог убить своего врага, по той простой причине, что его рука еще никогда не проливала ни чьей крови.
– Проклятье! – отчаянно воскликнул де Лавон, в ярости воткнув шпагу в землю. – Вставайте сударь. Я вызываю вас, на дуэль! Деремся немедленно! Выиграете вы, все будет, по-вашему, нет, не обессудьте… Дуэль будет, насмерть!
– А как же быть с секундантами? – спросил Глайд.
– Обойдемся без церемоний! И так начнем?
Сэр Джон Глайд, одобрительно кивнул, обнажив свою шпагу. Их шпаги со звоном скрестились. Глайд сделал первый выпад в сторону де Лавона.
Надо заметить, что место, на котором они остановились, было поистине опасным. Ущелье, куда устремлялся поток, был окружен блестящими черными, как уголь