Гибли наши военные в Анголе и раньше…
В 1980 году под городом Менонге вооруженные повстанцы «Стингером» сбили военно-транспортный самолет ВВС Анголы, которым управлял советский экипаж.
Летчики не имели отношения к Министерству обороны СССР. Благодаря проведенной нашими военными и ангольским спецназом операции, четверых членов экипажа удалось с боем вытащить из пекла, а вот командир самолета Камиль Моллаев и бортмеханик Иван Чернецкий попали в плен к унитовцам.
Два года повстанцы таскали их по ангольской саванне, периодически демонстрируя западным журналистам как доказательство «советской экспансии в Анголе.
К. Моллаев после освобождения из плена рассказывал: «Пищу давали три раза в день: утром маленькая кружка кофе с одним печеньем и повидлом на кончике чайной ложки. В обед мамалыга из кукурузной муки с приправой из трав или так называемой тушенки, которую противно было есть, редко с маленькими кусочками мяса убитой козы или дикого буйвола (мамалыга – это национальная ангольская еда, фунж – мука маниоки, кукурузы и т.д., разведенная теплой водой до состояния клейстера). На ужин примерно то же самое. Солдат охраны в отличие от нас кормили один раз в сутки, они голодали. Я даже подкармливал их и благодаря этому выведывал кое-какую информацию».
Периодически пленникам обещали обмен и возвращение на родину.
Письмо К. Моллаева в Красный Крест дошло до адресата
Проходили недели, месяцы, и надежды сменялась разочарованием: хозяева унитовцев, видимо, торговались, пытаясь получить за пленных максимальные политические дивиденды.
Однажды Камилю удалось написать домой на бланке Международного Красного Креста коротенькое письмо:
«Здравствуйте, дорогие мои Катя, Эльдар, Тимурчик! С нетерпением жду, когда увижу вас. Думаю, что у вас все хорошо. Берегите себя. Надеюсь на Красный Крест. Обнимаю, целую. Ваш папа». Место отправления: УНИТА, Ангола».
Документы, свидетельства очевидцев тех событий ясно показывают, что в работе по освобождению Камиля Моллаева и его коллеги Ивана Чернецкого из плена УНИТА участвовали многие советские службы: посольство СССР в Луанде, Генштаб, МИД, КГБ, ГРУ, даже советские представители в ООН. Вопрос о привлечении представителей Международного Красного Креста к их освобождению из плена, как и к освобождению советского прапорщика Николая Пестрецова, пленного солдатами 32-го батальона ВС ЮАР «Буффало» в августе 1981 г. в Анголе под городом Онджива, обсуждался на самом высоком уровне, вплоть до ЦК КПСС. И только к концу 1982 года сторонам удалось договориться.
В середине ноября 1982 года пленников посадили на старенький двухмоторный военно-транспортный самолет Douglas C-47, который вместе с представителем Международного Красного Креста доктором Смитом из ЮАР и двумя его помощниками из Женевы перевез