Вообще, развал СССР Игорь Иванович воспринимал как личную трагедию. Это событие не просто перевернуло жизнь рядового советского гражданина, оно уничтожило все. В скором времени закрыли приборостроительный завод, и Игорь Иванович, всю жизнь проведший в его цехах, остался без работы. Устроиться куда-либо было практически невозможно, и он перебивался любой работой, за которую только можно было уцепиться. Никого больше не интересовал его стаж. Сначала он чинил утюги и телевизоры, потом, когда на этом месте перестали платить, устроился на стройку. Но и тут закрепиться не получилось: в одну из смен он внезапно получил тепловой удар. Прораб вызвал скорую, и уже в больнице выяснилось, что никакой это не тепловой удар, а инсульт. Но так как диагностировали оперативно, реабилитация прошла удачно. Нарушилась только подвижность левой руки. Таким образом, он утратил здоровье и лишился работы.
Долгое время Игорь Иванович обивал пороги различных ведомств, чтобы ему поставили инвалидность. Но чиновники, будто сговорившись, уверяли его, что он вполне трудоспособен. И хотя левая рука его заметно отличалась от правой и даже лишилась части мышечной массы, вникать в его сложности никто не стал. Так Игорь Иванович попал на склад-магазин строительных материалов ночным сторожем.
Работа была простая: он сидел в торговом зале с закрытия и до открытия. Свет гасить запрещалось категорически, как и засыпать. Раз в полчаса он должен был обходить склад по периметру. Все эти требования казались ему глупой формальностью, но работодатель, молодой коммерсант, настаивал на их выполнении. Нужно сказать, что склад был не такой уж и большой, требовалось всего несколько минут, чтобы раздумчиво обойти вокруг него и от скуки посветить во все стороны. И когда в одну дождливую ночь старик вышел, чтобы совершить привычный обход, в торговом зале неожиданно вспыхнул пожар.
Запах гари Игорь Иванович уловил еще на улице, но подумал, что тянет из гаражного кооператива неподалеку. Только подойдя к дверям, вдоволь наигравшись с фонариком, он обнаружил, что весь магазин в дыму. Как только он отворил дверь, огонь вспыхнул в помещении с удвоенной силой. Дым был очень едкий – горел отдел с маслами, красками и эмалью. Пожарных вызвали растревоженные жильцы соседнего дома, которых разбудили крики и стук сторожа.
Нужно ли говорить, что в магазине пострадало все. Пожарные пролили здание сверху донизу, уничтожив, таким образом, все сыпучие материалы, которые предусмотрительно хранились далеко от растворителей и красок. Расследование шло недолго. И хотя, как говорили в городке, настоящей причиной стало короткой замыкание из-за перегрузки сети, исключить поджог было нельзя. В результате, весь ущерб предприниматель повесил на бедного сторожа.
Игорь Иванович как назло оказался человеком внушаемым. Ему не составило труда поверить, что именно он был настоящим