На самой вершине этой касты, обособленно ото всех, находились постоянно идущие по лезвию бритвы валютчики.
Сроки за валютные операции грозили огромные, вплоть до расстрела, но и суммы, в случае удачной операции, можно было «поднять» баснословные. Валютчики помогали вывести капиталы из покидаемой страны на новую родину.
(… Как они выводили огромные суммы, я вам рассказывать не буду, иначе вместо дамского романа у нас получится финансовый детектив…)
Валютчику не нужны были средства производства, как цеховику, не нужны были торговые площади, как директорам рынков, не нужно было множество связей и знакомств в бесчисленных ЖЭКах и нотариальных конторах, необходимых маклеру, не нужно было знакомство в пароходстве, как оптовой фарце, даже крепкое здоровье и быстрые ноги, как фарце мелкой, тоже были без надобности.
Нужна была умная голова, экономическое образование и связи за границей.
У Арника все это было.
Уже на последних курсах института он с головой ушел в валютные махинации.
Не остановили его ни слёзы Двойры, ни уговоры Гриши, ни пресловутая «бабочка», статья за незаконные валютные операции… расстрельная статья.
Гриша не собирался никуда ехать. Его бизнес процветал, все было схвачено, окучено и проплачено. Ехать в чужую страну и начинать все по-новой? зачем?
Но Арник, как и Нора, бредил Америкой, видел в эмиграции распахнутые горизонты для своей деятельной натуры.
В Городе оставались родители и две младших сестренки, продавать ни квартиру, ни свой цех Гриша не собирался, а потому Арнику капитал нужно было сколотить здесь и сейчас. А потом умело вывести его за границу по отработанной схеме.
Всегда и везде есть кто-то главный. Над главным есть тот, кто главнее. Над тем, кто главнее, есть Самый Главный.
Самым Главным в среде валютчиков Города был пятидесятилетний Мотя-Золотко.
Прозвище свое он поучил не только из-за своего немерянного состояния, не только потому, что был он, в пику всей нации, огненно-рыжим, не потому, что все зубы, потерянные в одну из отсидок, были вставными, золотыми, но и из-за своего имени.
Звали Самого Главного – Матвей Давидович Гольдельман.
Мотя-Золотко давно устал от вечной жизни «под бабочкой», денег у него было столько, что вполне хватило бы на сто безбедных жизней, а потому уже какое-то время назад, Мотя стал оформлять документы на выезд.
Да и было ему ради кого, и жить и покинуть страну.
***
Несколько лет тому, когда Мотя всерьез начал приобщать Арника к своему опасному бизнесу, доверять юноше не только мелкие операции, но и поездки в Москву, где было нужно «разруливать вопросы» с вышестоящими бонзами, возвращавшиеся машиной из поездки в столицу, его «мальчики» привезли Моте «подарок».
Весело гогоча, подтрунивая