Звёзды в глазах Кая становились всё острее и опаснее. Он приближался к Тави, сокращая расстояние между ними так, что ближе уже невозможно. Она не заметила, когда его тонкие, но неожиданно сильные пальцы прошли сквозь её волосы и сжали затылок. Тави попыталась отстраниться, но ладони, обхватившие её виски, не давали шанса для отступления. Дыхание становилось всё короче и чаще, и в какой-то момент у Тави мелькнула мысль, что человек, которого она спасла по глупой, гибельной для неё доброте, собирается задушить её таким странным, извращённым способом.
Она задыхалась, в панике даже не пытаясь понять, зачем ему это нужно. И на грани отчаянной попытки глотнуть воздуха почувствовала, как чужое участившееся сердцебиение подхватывает её и выносит из глубины на поверхность. Тави, перестав сопротивляться, впустила в себя живительный аромат яблок, и когда он заполнил всю пустоту, стала лёгкой и прозрачной как воздушный шар.
Тави хотела что-то сказать своему одновременно губителю и спасителю, но прохладные, мягкие губы закрыли подступившие слова, и неожиданное прикосновение языка опять перекрыло дыхание. Только Тави знала уже, что нужно просто слиться с биением пульса Кая, позволить вынести себя на поверхность. И когда она совершенно доверилась ему, два дыхания слились в одно. Тогда пришло понимание: в этой жизни есть не только глубина Океана и ледяная мудрость, но также – высота неба, бескрайность полёта. замирание сердца не только от тревоги, но и просто от жизни, от внезапного чувства продолжения себя в чём-то большем, чем твоё привычное и надоевшее тело.
Сколько прошло времени? Секунда или несколько часов? Они поднимались и падали, и снова взмывали с каждым вздохом и выдохом. Тави ощущала, что она может существовать в этом ритме вечно, если вторить ему вдвоём. Мир стремительно набирал обороты, вращаясь вокруг Тави и Кая.
А потом содрогнулся.
Он ударил длинным гулом в голову, и Тави даже не поняла, где было следствие, а где причина того, что земля вдруг и в самом деле вывернулась из-под ног. Это они с Каем сдвинули понтон напором неожиданного долгого полёта или резко поехавшая твердь вознесла их на седьмое небо, чтобы через секунду придавить глубиной океанической бездны?
Тряхнуло так, что Тави упала спину и покатилась как продолговатый тюк по мягкому ёжику пластикового покрова. Кай ринулся за ней, но тоже не удержался на пятой точке, сорвался следом, судорожно хватая ускользающий воздух свободной рукой, другой инстинктивно прикрывал заживающую рану на голове.
Перед глазами мелькало то тёмное небо в россыпи стремительно улетающих прочь звёзд, то растопыренная ладонь Кая, то скачущие по бликам воды полукружия дальних ферм. Тави даже не поняла, когда остановилась эта круговерть, потому что она перестала катиться неизвестно куда, но всё вокруг скакало, дёргалось и переворачивалось. А потом затихло и это затянувшееся мельтешение. Она осторожно повернула голову и увидела совсем рядом с собой ухо Кая.
Тави