Кейси медленно побрела на западную сторону Бирман стрит. Окна её дома как раз выходили именно на эту улицу. Кейси остановилась и последний раз всмотрелась в знакомые окна. В них царила темнота, в которой танцевали красные огоньки. Они внимательно наблюдали за жертвой, которая ускользнула от них. В соседнем окне она увидела отца в налобном фонаре. Он с остервенением забивал досками окно. Большая часть окна уже была забита, когда Рик заметил наблюдающую за ним Кейси и замер с молотком в руке. Отец понимал, что пытаться говорить с дочерью не имеет смысла. Слишком опасно. Да и с такого расстояния она, скорее всего, не разберет его слов. Рик пару раз выключил и включил фонарь, чтобы привлечь внимание дочери. Кейси ответила на световой знак взмахом руки. На мгновение свет покинул окно вместе с силуэтом отца. Кейси заволновалась. Неужели это был последний раз, когда она видела своего любимого папу? Резким отблеском свет в окне вернулся, но луч фонарика был направлен на рисунок, тот самый подарок. Кейси заплакала. Папочка ее любит! Она вытянула руки перед собой и рассекла указательными пальцами воздух, очертив сердце. Свет фонарика оторвался от рисунка и, секунду помедлив, запрыгал то вправо, то влево. Кейси поняла, что отец указывал дальше по Бирман стрит. Это могло означать только одно – «иди». Пока дочь оглянулась туда, куда её направил отец, Рик взял доску и закрыл последнюю прорезь окна. Когда Кейси снова посмотрела в окно, оно уже было забито. Между досками еще какое-то время просачивался свет фонарика, а затем полностью исчез. Кейси спрятала лицо руками и с новой силой зарыдала. Папа остался с огоньками, а её выпустил из пасти этого безумия. Она уже нарушила просьбу отца и вернулась в квартиру. Такой поступок мог лишить её жизни.
Кейси повернула на запад и зашагала по Бирман стрит. Дорога вела в неизвестность. Однако сейчас неизвестность была лучше, чем тьма в её доме.
5
– Кейси… Кейси, – последний раз Генри крикнул в трубку.
Кейси сидела на своем стуле в полном напряжении. Обычно её кабинет успокаивал и внушал ощущение защищенности. Но не сейчас. Глаза, полные слез, вкупе с подрагивающими губами не могли утихомириться. Ей нужно побыть наедине с самой собой.
Генри слышал её неровное дыхание, но разговор должен быть продолжен, и Кисточке нужна его поддержка. Так он по крайней мере думал.
– Кейси! – снова позвал Генри.
– Да, Генри, я здесь, – шмыгнув носом, она продолжила, – я все поняла. Что мне нужно сделать?
– Тебе нужно приехать в Риплтаун и ….
– Нет! Нет! – перебила его Кейси. – Я не приеду. Если нужны мои подписи, высылай