– А поговорить с женой не пробовал? Если с ней поласковей, может, и сболтнёт чего.
– Пробовал. Я всё пробовал. И ласковыми словами. И подарками. И угрозами. Ничего не помогает. Девчонка упрямая, как осёл. Набычится и смотрит молчком.
– Да, проблема. С этими малолетками вообще непонятно, что у них на уме. Ладно, ты пока её не трогай. Может, когда увидит, что к ней по-хорошему, покладистей станет. А я пока подумаю, как браслет найти.
– Только быстрей думайте, матушка, время-то идёт, – поёрзал на стуле Жейрак.
– А что ты так торопишься? Она ведь теперь твоя жена, твоя собственность. Никуда она от нас не денется. Рано или поздно найдём мы этот браслетик.
– Хотелось бы поскорее, – заныл барон. – Мне браслет нужен!
– Сынок, сынок, – старая баронесса укоризненно покачала головой. – Твоя алчность не доведёт до добра. Имей терпение. Кто терпеливо идёт к своей цели, познает сладость победы сполна.
– Терпение, терпение, – проворчал Жейрак, – а если кто-то ещё узнает об этом?
Баронесса подошла к сыну, склонилась к самому его лицу и прошипела:
– Перестань ныть! Никто не узнает, если ты не разболтаешь.
– Я!! Никогда!!!
– Ну, вот видишь, как всё просто, – баронесса отошла от сына и села в глубокое кресло у камина. – Так что, если хочешь, забавляйся с ней. Только смотри, не переусердствуй. Пока не найдёшь браслет, мы должны беречь её, как зеницу ока.
– А что мне делать-то? Ждать, пока она соизволит рассказать, где она прячет этот чёртов браслет?
– Если она действительно такая дикая, как ты говоришь, то ждать тебе придётся до скончания веков.
– А что же делать-то, а, матушка? – Заныл герцог.
– Ну, что ты ноешь, как дитя неразумное! – Недовольно прикрикнула на него баронесса. – Ищи его! При каждом удобном случае. Как только она выйдет из комнаты, ты вновь и вновь переворачивай всё её тряпьё. Под матрасом поищи. Девчонки часто свои сокровища прячут под матрас.
– Да Вы что, матушка?! Чтобы я – герцог Сатойри, советник короля – переворачивал грязные матрасы?! Никогда!
– А браслет найти хочешь?
– Ну, да…
– Значит, и матрасы переворачивать будешь! А нет, тогда убирайся восвояси и не ной!
Герцог с обиженной миной встал, поцеловал руку баронессе и вышел из дома.
12
К расстройству герцога, последующая неделя у него была полностью загружена. Подготовка к заседаниям совета, сами заседания, которые длились много часов. Аудиенции с докладом у короля. И т.д, и т.д, и т.д…
Поэтому времени на обыск Лизиной комнаты совсем не оставалось. Герцог был просто вне себя от досады.
Лёжа без сна ночью, он лихорадочно перебирал в уме все мыслимые и немыслимы способы поиска браслета. Куда бы её отослать на долгое время, чтобы спокойно перебрать всё: шкафы, сундук, кровать и всё, что есть в комнате?
И тут в его голове пронеслась мысль, от которой он даже сел в кровати. У них ведь не было брачной