– Моя лучшая подруга, – представила ее Кристен. – Селена Райдер. Маленькая умная секретарь, которая может горы свернуть. Иногда чрезмерно общительна, но к этому легко привыкнуть. Очень рекомендую.
Селена попыталась скрыть улыбку смущения.
– Селена, это Сэмуэль Джексон и Кэтрин Уотсон, наши новые стилисты.
– Очень приятно.
Они пожали руки.
Райдер и впрямь оказалась девушкой разговорчивой, – как и говорила Крис, – и тут же завела продолжительную дискуссию:
– Для вас я просто Селена. Здесь такой беспорядок… работала я в своем кабинете, а теперь… что ж, вы сами видите… Кристен, я хочу тебе кое-что сказать, – она понизила тон голоса, – Молли Крейг – опасная женщина. Я серьезно! Только вошла в ее кабинет – просто спросить, может, ей что-то нужно, – и я увидела… Боже мой! – она хватила руки впереди, как бы хлопнув, от отчаяния, – она… я не могу сказать…
– Скажи.
– Я не хотела быть настолько болтливой.
– Селена, ты такая, – сказала Крис по-доброму, душевому. – И это неплохо. Нам интересно тебя послушать.
– Ну что ж… кх… она лежала на диване, с каким-то особенным чувством… будто это ее домашняя мебель. Она подарила мне уничтожающий взгляд… я лишь спросила, правда ли, что буду ее секретарем, я лишь хотела показать свою доброжелательность и готовность помочь… ты меня знаешь, Кристен, я всегда открыта с людьми, – ее голос дрогнул, – но никогда в жизни я не встречала такого отношения к себе. Она попросила… нет, скорее, приказала… выйти вон.
Крис была шокирована. Не говоря уже и о стилистах, незаметно, но внимательно слушавших эту историю.
– Что еще она делала на диване? Просто лежала?
– Пила кофе и… читала какой-то журнал… я думаю, он относился к моде, что очень хорошо, потому что это имеет некое отношение к нашему бизнесу… – Селена вновь казалась взволнованной, не могла связать слов.
– Эй, что ты, дорогая! Не нервничай, прекрати это, слышишь? Помнишь, о чем мы говорили?
– Да, мэм.
– Просто Крис, – она улыбнулась, стараясь внушить ей положительную эмоцию, – видишь ли, это всего лишь её плохие манеры. Никто не должен это терпеть. Я знаю ее… как ни странно, мы были друзьями…
– Вы? И она? В это трудно поверить…
– Мы еще поговорим об этом, я прошу прощения, – обратилась она к стилистам, – за то, что заставила вас ждать…
Сэм посчитал нужным вставить слово:
– Селена, – обратился он к ней, – послушайте меня. Попробуйте относиться ко всему… иронично. Знаете, помогает, даже если обиды хоть отбавляй.
– Иронично?
– А ведь Сэм прав, – заметила Кэтрин. – Прислушайтесь к его совету.
Селена оглядывая присутствующих, успела перевести дух, порядком устав от груза, навалившегося на нее за сегодня. Даже ее простодушие и открытость, помогавшие справиться со стрессом, имели свои лимиты.
– Посмотрим,