– Послушайте, это не вы случайно года два-три назад встретили в доме на Джефферсон-стрит «слегка» пьяного мужчину, который тупо уставился на вас? Помните… на лестничной площадке?
Удивительным было то, что среди многочисленного множества курьезных эпизодов этот всплыл в памяти Кэт настолько явственно и четко, словно произошло это только вчера. Мы же приведем еще более детальное описание того случая.
Дело было около двух с половиной лет назад – тогда Кэтрин как раз развелась с мужем. Она ещё работала в прежней компании персональным стилистом, и как-то раз пришла на дом к своей клиентке, женщине лет сорока, сделать ревизию гардероба – это было одной из услуг стилиста. Кэт уже закончила работу, и дамы вышли на лестничную площадку для финальных «до-свиданий», и тут-то и случился этот курьез.
Настежь распахнулась дверь квартиры напротив, что привлекло внимание женщин. Оттуда, еле волоча ноги – по пьяни, это было заметно сразу – вышел мужчина, который, однако же, выглядел довольно опрятно – и одежда на нем сидела неплохо – это были офисные брюки и рубашка. На лице с застывшим бессмысленным выражением отпечаталось несколько хмурых дней запоя, с соответствующей щетиной, помятым лицом и неясным взглядом.
– Эй! – крикнула клиентка Кэт тому мужчине. – Джон! И куда ты опять? Оставшиеся деньги пропиваешь?
Джон – тот самый Джон Уилсон, – казалось, ничего не слышал. Свою дверь он оставил открытой, а сам побрел, шатаясь, и ухватился за перила, чтобы не повалиться.
– Вы знакомы? – спросила Кэт, переведя взгляд от своей клиентки на Джона.
– Да… – с неохотой призналась женщина, – мы работали вместе. Он хороший человек, просто… потерял работу, его жена бросила, деньги кончаются, а он решил проводить будни в барах… Эй! Джон!
Тот даже не обернулся.
– Может, с ним стоит поговорить… только по-другому… не так, как вы это делаете? – спросила Кэт.
– А как, если он всё равно не слышит?
– Хотя бы… ну…
Она улыбнулась, и, словно войдя в образ легкомысленной девушки, громко, но негрубо спросила:
– Эй, Джон, ты чего такой бородатый?
Уилсон, услышав необычную для слуха интонацию, обернулся. Его рассеянный взгляд словно попытался остановиться на лице, которому принадлежали эти слова. Джон затратил немало усилий – видно было, что он действительно хотел сконцентрироваться – и, наконец, он смог сфокусировать свой взгляд, и теперь он смотрел прямо на Кэтрин, хоть его лицо и сохраняло своё прежнее тупое выражение.
– Ого! Он хотя бы тебя видит, – подметила женщина.
– Он немного пьян, но скорее, он в апатии, – предположила Кэт.
– Поговори хоть ты с ним, а то мои слова на него не действуют. Пожалуйста… хотя бы попробуй… ты окажешь ему немалую услугу, а этот мужчина стоит этого.
У Кэт не было особого желания иметь беседу с незнакомцем. Но она