Через час на моей голове невообразимо торчали пряди разных оттенков красного. Словно яркий костер. В закатном солнце. На фоне бордового клена.
Все присутствующие были очень довольны результатом, а Алексей – еще и собой.
– Очень посвежела, – сказал он, и Сонечка уверенно кивнула.
«Ну, раз посвежела», – подумала я и смирилась. Никто же не против посвежеть, в конце концов.
То, что коллеги узнали меня далеко не сразу, я списала на общую сногсшибательность образа. Было забавно наблюдать, как ошеломленно они пялятся на мою шевелюру. Как на пожар – в их глазах читались ужас и восхищение одновременно.
Одногруппник, увидев меня, тоже застыл в онемении.
– Ну как? – оценив эффект, спросила я.
– Знаешь, я сегодня полдня думал, что у меня проблемы, – ответил он.
– А теперь ты понял, что их нет? – радостно уточнила я.
– Теперь я понял, что их не было, – сказал одногруппник.
К тому времени я уже устала нервничать по поводу своей прически и просто рассмеялась. Все-таки Алексей подарил мне перемены, как и обещал. Он же не уточнял, какими именно они будут. Люди раньше никогда не оборачивались мне вслед. И не дергали друг друга за руку с возгласом: «Смотри-смотри!» Это были совсем новые для меня ощущения.
Вдоволь насладившись метаморфозой, я купила в магазине осветлитель для волос и смыла с головы всю свежесть. Идти к парикмахеру не рискнула. Мои волосы стали белыми и жухлыми, как у модных блондинок в гастрономе. По крайней мере, я узнала, откуда вокруг столько женщин с обесцвеченными волосами.
А с Сонечкой мы сдружились. Только я с тех пор очень аккуратно принимаю ее советы. Во избежание передозировки новых ощущений.
*******
Дела шли неплохо, и одногруппник снял жилье. Это была небольшая однокомнатная квартира в хорошем районе и с мебелью. Очень удачный выбор.
– И как? – с гордостью спросил он, познакомив меня с каждым углом.
– Круто, – одобрила я.
– А ты обратила внимание на вид из окна? – уточнил он.
– Конечно, и уже восхитилась, – подтвердила я.
Одногруппник был очень доволен квартирой и собой. Он поставил чайник и достал пироженки. Я необычайно обрадовалась этому внезапному празднику. И пироженкам.
– Как думаешь, приличная девушка смогла бы здесь жить? – спросил он, наливая мне заварку.
– А кто их знает, – усомнилась я. – Приличных девушек уже давно никто не видел.
– Ну где-то же они есть, – не поверил одногруппник.
– Точно! – воскликнула я. – Тебе нужна горошина, много перин и титул наследного принца. И куча свободного времени, конечно.
Он не оценил шутку и, серьезно на меня посмотрев, вдруг заявил:
– Знаешь, если тебе хочется замуж, то ты лучше меня не жди. Я пока