– Михаил Аркадьевич, мы не хотели вас оскорбить, а уж тем более ссориться. Мы желали показать вам, насколько важен ваш проект и необходим нам. Но в то же время Степан Дмитриевич прав: вас словно не интересует его развитие и вы довольствуетесь малым. Я советую вам оставить угрюмую маску за пределами НИКа и приступить к работе, – последние слова были сказаны не столь радушно.
– Конечно, коллега, – он кивнул на прощание и покинул кабинет.
– Не знаю, Сергей Алексеевич, думаю, это нереально – с ним договариваться. Он вышел еще больше озлобленным, чем зашел.
– Если бы кто-то не поучал его жизни, может все и получилось. Вы должны были убедить профессора, что здесь его окружают друзья и коллеги, а не завистники и хамы. Тем более, что ваш успех напрямую зависит от его успеха. Поэтому вы должны все исправить. Если у него все получится, то следующий запуск будет не через два года, а через год.
– Я прекрасно все понимаю. Но как это сделать, если ему важнее сейчас спасти одну жизнь, чем в перспективе тысячи. Как, живя в наше время, можно не понимать, что нам нужны альтернативные решения для дальнейшего существования. Он просто слеп или эгоистичен больше моего. Профессор как динозавр научного мира со своими принципами.
– Как бы ни было, с этим динозавром вам нужно помириться. И советую начать обдумывать план действий уже сейчас.
14
Покинув кабинет, профессор направился в лабораторию. Он хотел погрузиться в рабочий процесс. Но, как ни старался, в голове все повторялась фраза «Напрямую, конечно же, нет, а вот косвенно – да». Он пытался убедить себя, что его просто хотели зацепить.
Но что было бы, будь кристалл мощнее. Многое и впрямь ушло бы в историю. Но в таком случае ему придется согласиться, что нынешние смерти на его руках. С такими мыслями он зашел в лабораторию. От раздумий профессора отвлекло то, что в там все были заняты работой. Леонид смог организовать рабочий процесс. Сам же он сидел на мостике за столом.
– Леонид, о чем задумались? – подходя к столу, спросил профессор.
– О, наконец-то! Я решил, что вы уже не вернетесь. Знаете, хотел вам позвонить, но телефон-то один. Я решил, что второй нам не помешает, и пока вас ждал, заполнил бланк. А то сиди здесь, нервничай.
– Что вы уже натворили?
– Я? Ничего. Это все он, – указывая на кристалл, оправдывался Леонид.
– Он?
– Ну да. Не успели вы отойти, как мне позвонили и сказали, что кристалл шалит. Я сюда, а здесь… В общем, это нужно было видеть, на слово вы мне не поверите. Да я и сам бы не поверил. Охране и ребятам сказал, что это у него бывает. Но по факту такого не было еще ни разу. Идемте в охранный пульт, сами все увидите. Но не забудьте, что они считают это нормой.
Профессор последовал за Леонидом на проходную.
– Привет. Ану покажи, как тут без нас наш подопечный развлекался, –