Ребята, Владик, Алексей и Иван, были с одного курса физмата, все вместе поступили в аспирантуру и вообще были друзья – не-разлей-вода. Иван, самый крепкий и спортивный парень, явно питал повышенное уважение к Стасу и постоянно старался учиться у него и быть, так сказать, на подхвате. Они часто возились вместе на природе и встречались в спортзале, где Стас серьезно обучал Ивана боевым искусствам. Владик был признанным лидером компании. Он был красивым русским парнем, похожим чем-то на артиста Столярова. Такие же русые кудри, голубые глаза, высокий лоб. Не очень высокого роста, но с очень ладной и пропорциональной фигурой, этот парень имел прекрасную интуицию и ум ученого. Александру Ивановичу нравился Владик: тот совершенно был лишен тщеславия и зависти и готов был учиться в любое время. С ним познакомил его Николай еще двенадцать лет назад, когда Владик, тогда еще робкий паренек, учился в школе и рад был помогать старшим, чем только мог. Леша был главным эрудитом компании, он не отличался ни физическими качествами, ни статью. Был худым, несколько сутулым, хотя и жилистым, и крепким, терпеливым в походах, носил большие немодные очки, которые постоянно съезжали и держались на носу, напоминающем небольшую картофелину, так что казалось, вот-вот должны были упасть. Леша знал всё, и ребята спрашивали его про всё, что хотели узнать, порой даже не осознавая, что это человек, а не подключенный портал интернета. Вопросы бывали разные: от того, какая будет погода на следующей неделе, до того, кто победит на выборах в стране «розового попугайчика». Коньком же Леши была математика. Алексей любил все интересные процессы описывать математически. Причем за какую-то минуту—две мог нагромоздить такое количество формул и выводов, что они заполняли множество листов в его блокноте, который он всегда носил в заднем кармане своих видавших виды джинсов. Леша был незаменим, все графики, результаты исследований и обработка материалов экспедиций были на нем. В вопросах научных он был строг и непререкаем, от него могло попасть любому, включая начальника. Владислав и все остальные старались соответствовать его требованиям, так как знали, что Леша все делает только «на пять» и других оценок ни от себя, ни от других не потерпит. Был среди ребят еще Олег – высокий красивый парень, который работал на кафедре микробиологии в МГУ и самозабвенно любил природу и особо – мир насекомых. И именно с ним пришел в группу его шеф Анатолий, которого ребята знали плохо. В экспедициях он ранее не участвовал. Олег его характеризовал хорошо, как очень умного и порядочного человека, а этого было достаточно, так как в коллективе давно сложилось правило, что если кто-то из членов команды что-то берет на себя, то все доверяют новенькому и вся ответственность лежит на том, кто берет на себя ответственность.
– Ребята, ребята, все к столу! Потихонечку рассаживаемся.
Суетясь,