– Ну, Иван, – усмехнулась богиня. – Не пытайся показаться глупее чем ты есть на самом деле. Ты не обманул меня в прошлый раз, не обманешь и сейчас. Ты достаточно умён и сообразителен, чтобы понимать, что в прошлый раз ты был не в своём времени. Ты же видел тамошнюю явь10, побывал в том реальном мире. Пусть и недолго, но видел ту простую жизнь, поговорил с людьми, и вернулся практически в то же мгновение из которого отправился в путешествие. Так зачем же ты говоришь о невозможности попасть в прошлое если сам испытал это на собственной шкуре и всё понял.
– Пожалуй, Вы правы, – неохотно согласился я. – Я и сам понимал, что побывал в далёком прошлом. Но одно дело строить догадки, другое дело точно знать. Одно дело попасть туда внезапно, непонятным таинственным способом, другое дело, когда тебе предлагают туда отправиться, вот так вот, легко. Словно за хлебом в магазин сходить.
– Это не так уж легко. – Яга покачала головой.
– Способ пока не важен, – замотал я головой. – Сперва я хочу понять зачем? Чего вы от меня хотите? Ещё одно чудовище завалить?
– Я не могу прямо рассказать, что тебе нужно сделать.
– Начинается! – съехидничал я. – Пойди туда – не знаю куда и принеси то – не знаю что.
– Нам с Велесом нужна помощь, – просто сказала Яга и я сразу сдулся, растерял всё своё ехидство.
– Вам с Велесом?
– Да.
– Но какие могут быть проблемы у могучей богини Яги Виевны и мудрого бога Велеса?
– У любого могут быть проблемы.
– Э… ну… возможно, но как я простой человек могу решить проблемы богов? Это же немыслимо.
– Не простой человек, – покачала головой Яга. – Герой!
– Пфф, – фыркнул я и рассмеялся вполне искренне. – Это я-то герой?
– А как бы ты назвал человека, рискуя жизнью добровольно вышедшего на неравную битву с ужасным чудовищем, чтобы защитить простых людей?
– Да разве у меня выбор был? Я же сам это чудище и выпустил.
– Сам выпустил или нет – это другой вопрос. А выбор у тебя был, разве ты не помнишь? Ты мог просто сбежать, но не сбежал, далеко не каждый поступит именно так. Не даром ведь о тебе сказки сказывают.
– Ну-ну, герой сказок, – саркастически хмыкнул я.
– Или по-другому – сказочный герой.
– Звучит торжественнее, а по сути, то же самое, – отмахнулся я.
– Как посмотреть, – не согласилась Яга. – Торжественность имеет немалое значение, иногда она меняет суть явления.
– Ладно, оставим в стороне мою героическую личность, – я опять допустил в голосе изрядную долю иронии. – Но, если Вы не расскажете, что конкретно от меня требуется, то, как же я смогу помочь?
– Я очень надеюсь, что ты сам разберёшься что делать, когда окажешься на месте.
– Ага, – задумчиво пробормотал я, только чтобы не молчать и немного подумать. – Ага. Ну, допустим. А почему нельзя просто и откровенно всё рассказать?
– Знаешь,