После общения с Арсением я отправляюсь на пробежку. Возвращаясь, каждый раз вижу того парня, который так нелепо меня топил, потом спасал. Он тоже видит меня с высоты, но, пока я добегаю до ямы, он уже успевает спрыгнуть с вербы, и с противоположного берега мне видна только его широкая спина, стремительно удаляющаяся на бугор. Я не пытаюсь специально с ним встретиться, а он, похоже, нарочно избегает меня.
Вчера он заметил меня слишком поздно и не успел уйти далеко. Когда я спускалась в воду в обычном месте, он натягивал свои спортивные штаны, стоя ко мне спиной. Я не стала окликать его. Он тоже не обернулся, хотя по напрягшимся мышцам я поняла, что он услышал плеск воды. Взъерошив рукой свои короткие тёмные волосы, он торопливо направился к селу. Я успела рассмотреть, что за эти две недели он равномерно загорел. Интересно, а до июля он что, в подвале прятался? Теперь тело его аппетитно блестело, красиво переливаясь благодаря капелькам воды. По крайней мере, так было со спины. Потому что «с фасада» я его видала только в то памятное утро моего чудесного спасения.
Кто он такой, я не знала, а спросить было не у кого. В прошлом году мама познакомила меня с дочками своей коллеги. Одна из них – Алина – моя ровесница, только что окончила колледж и устроилась технологом на местный молокозавод, а младшая – Маша – тогда переходила в одиннадцатый класс. Сейчас Алина почти всё время была занята подготовкой к свадьбе со своим одноклассником Пашей.
Но сегодня всё должно измениться. Во-первых, в деревню возвращается Машка, которая уезжала в город, чтобы развезти свои документы по пяти лучшим вузам. Во-вторых, ко мне в гости на три недели приезжает Юлька, чтобы поделиться впечатлениями от десятидневного отдыха в Черногории. Обе они приедут с пятичасовой электричкой, а я пойду на станцию их встречать. Точнее, поеду на велосипеде, чтобы потом нам не тащить километр их пожитки в руках.
Встреча была бурной. Машка с Юлькой тут же разговорились, будто знакомы сто лет, а не десять минут. Спортивную сумку Маши мы повесили на руль, а чемодан Юли закрепили на багажнике верёвкой и тронулись в путь, по-очереди ведя велосипед и болтая обо всём, что произошло за время разлуки.
Так мы преодолели половину пути. И тут случилось непредвиденное. Верёвка, которой был обмотан чемодан, немного ослабла, конец размотался и попал в велосипедную цепь, намотавшись на звёздочку. Мы не сразу это заметили, поэтому верёвка успела истрепаться в лохмотья, и мы застряли посреди дороги, тщетно пытаясь освободить механизм из плена. Хорошо ещё дело происходило не на открытой местности, а в небольшой посадке, которую пересекала дорога со станции.
Пока мы ковырялись и вздыхали, в спасительную тень вступил ещё один человек. Увидев нас, он замедлил шаг. Я узнала в человеке моего незнакомца-прыгуна и поняла, что он