«Будь рабочим винтиком системы и знай, что ремонтная бригады всегда готова заменить тебя в остановившемся механизме сотней запасных частей, ожидающих в ящиках на улице. В ящиках, но не гробах! Где будешь ты, вывалившись наружу?»
Так когда-то говорили Виктории на факультете экономики, и она старалась придерживаться этому совету, проклиная преподавателя, с чьих потрескавшихся бескровных губ слетали эти страшные фразы, твердя как Мантру каждое занятие, будто зомбируя и заранее заставляя подчиняться системе, которая даст средства к существованию. К существованию и только! Ведь для жизни нужно гораздо больше, то, что не даст никакая система, то, что в лабиринтах судьбы нужно отыскать самостоятельно.
Глава 7
– Ты, со своей работой, совсем уже мышек не ловишь, котенок, – с нежным укором произнес Данила, вертя баранку своего «БМВ». – Почему не напомнила о дне рождения?
– А что бы изменилось? – вопросом на вопрос ответила Виктория, расположившаяся на соседнем сиденье.
– Не знаю, но я хотя бы не чувствовал себя идиотом. Ты же знаешь, у меня на даты откровенно плохая память.
– Для этого у тебя есть я. Но мог бы еще вчера полюбопытствовать, что я принесла в пакете. Так что мышей не ловишь именно ты, коть.
– И что же ты принесла в пакете? – продолжил молодой человек.
– Так и не посмотрел? – удивилась девушка, и без того большими, а теперь еще и широко раскрытыми, глазами уставившись на водителя.
– Неа, не успел. Пошел зубы чистить после завтрака, потом джинсы искал…
– Ну и ладно, увидишь вместе с именинницей.
– Ну, скажи, что тебе жалко, что ли? Вдруг это какая-нибудь ерунда, подаришь от нас обоих, и мне стыдно станет. А потом, я же не просто так на тебя сержусь. Предупредила бы заранее, я бы мультиварку из магазина со скидкой взял. Впрочем, жена твоего брата, кто она мне? Да никто! И почему я должен из-за этого беспокоиться? Может мне еще записать день рождения их дочки?
– А надо бы! Ты ее дядя, вообще-то.
– Дядя, – презрительно выплюнул Данила, будто застрявшую в десне острую рыбную кость. – Родственные узы, как веревки, путают по рукам и ногам и душат сильнее с каждой встречей.
– Я сейчас тебя стукну за эти слова, Лихачев! – прикрикнула Виктория.
– Жена, называющая мужа по фамилии – стерва, – не унимался водитель.
– Или убью, если не заткнешься, Да-ни-ла!
Молодой человек ухмыльнулся и прибавил газу, покидая МКАД, прекрасно осознавая, что Виктория не одобряет неоправданно быстрой езды. Испуганно вжавшись в кресло, она схватилась за ручку под потолком, но не проронила ни слова, с опаской ожидая,