Таней звали его «приемную» бабушку по линии отца, но для Сережи она всегда была родной бабушкой, которая много лет назад поведала своему маленькому внуку загадочную тайну народной приметы:
– В день, когда выпадет первый снег, потрогай его, загадай желание, и оно обязательно исполнится, но никогда и никому не говори, какое желание ты загадал. Запомни, дорогой, имя первого снега – Выпавший с Небес!
– Таня, но ведь снег зимой всегда падает с неба, – попытался Сережа возразить бабушке.
– Да. Ты прав, дорогой! Только зима по календарю начинается 1 декабря, а первый снег можно увидеть и осенью – это потому что там, на небесах, есть особое укромное место, где зима из года в год хранит свой снег. Если осенью, до наступления 1 декабря, однажды немного снега вдруг выпадает из укромного места – это и будет первый снег. Помни его имя: Выпавший с Небес! – загадочно прошептала Таня, и он по-настоящему поверил ей.
Этот разговор произошел, когда Сергею было пять лет, но каждый раз, когда идет первый снег, он вспоминает рассказ Тани и загадывает желание.
По дороге к метро Сергей любовался снегом по имени «Выпавший с Небес», этим чудом природы, которое, права Таня, можно наблюдать даже не дожидаясь зимы, как, например, сегодня, в холодное, осеннее октябрьское утро. «За это тебе предстоит серьезное испытание, – размышлял он. – Ты поедешь на метро, а так как на метро ты не ездил уже года два, будешь, как инопланетянин, рассматривать схему, чтобы определить, где тебе необходимо сделать пересадку. Ну, а когда доберешься до своей конечной станции, не забудь, пожалуйста, определить, какой выбрать выход из метро: от первого вагона поезда или от последнего.»
Войдя в вестибюль станции метро «Фрунзенская», он стал наблюдать за бесконечным мельканием лиц и сделал для себя вывод: пассажиров можно разделить на три категории. Вот этот молодой человек чем-то напоминает робота – вошел в вестибюль, достал проездной, прошел турникет, повернул налево, подошел к эскалатору, встал на ступеньку, и все эти отработанные до автоматизма движения не мешают ему громко спорить с приятелем, идущим рядом, и одновременно разговаривать с кем-то по мобильному телефону. В центре вестибюля три девушки расспрашивают незнакомую пожилую женщину, где им необходимо сделать переход на другую линию метро, чтобы выйти на какую-то площадь. Себя Сергей определил к третьей категории: «Я вообще в метро езжу редко. Никого ни о чем расспрашивать не буду, сам изучу схему и разноцветные линии с названиями станций, и сам во всем разберусь!»
Однако, это занятие отняло у него достаточно много времени, но, в то же время, дало положительные результаты. Например, Сергей обнаружил, что за прошедшие два года, пока он не ездил в метро, метрополитен открыл несколько новых станций. Также он обнаружил не один, а два маршрута, по которым может добраться до работы: первый с одной, а второй с двумя пересадками, и несмотря на то, что по количеству станций второй маршрут был короче первого, Сергей принял решение ехать с одной пересадкой в центре.
Наконец, после того, как он, воспользовавшись подсказкой информационного табло, определил название станции, на которой ему предстояло сделать пересадку, Сергей направился к эскалатору, и спустившись, занял место на платформе в ожидании поезда в центр. Вокруг него было так много людей, что он не смог войти в прибывший поезд, и стал ждать следующий, успокаивая себя тем, что теперь ему точно известно, где необходимо стоять, чтобы войти в вагон первым.
В вагоне было душно, не очень светло, а из-за большого количества пассажиров, тесно. Пожилые люди дремали или читали газеты, молодежь, сгруппировавшись по два-три человека, шумно переговаривалась, одинокие парни и девушки стояли с закрытыми глазами и с наушниками в ушах. На лицах пассажиров временами появлялись улыбки и понятные только им гримасы, но наблюдать за всеми сразу у Сергея-инопланетянина желания не было и он, остановившись у небольшого трехместного диванчика возле боковой двери вагона, перевел взгляд на молодую женщину, сидящую напротив него. На мгновение он оцепенел: не видя ее прически и того, во что она была одета и что держала в руках, Сергей видел только ее глаза. «Ольга! Это Ольга, я не могу ошибиться, я узнаю ее везде и среди всех, это она!»
– Простите, вы Ольга? – тихо спросил Сергей, наклонившись к незнакомке. В тот же момент поезд остановился, женщина встала и так же тихо ответила, исчезая в толпе выходивших из вагона людей:
– Нет, вероятно, вы ошиблись, я Ирина.
Оцепенение прошло, и он с грустью подумал: «Все верно, эта женщина не может быть Ольгой. Она не может быть Ольгой, и никто на этом свете не может быть моей Ольгой, потому что ее нет: она погибла много лет назад, а я все эти годы продолжаю искать и даже узнавать ее среди прохожих, которые каждый день встречаются мне. Неужели это никогда не закончится?»
***
В четыре года Сергея приняли в детский сад в пятую группу. В тот же год в пятую группу зачислили девочку Олю, которую привела мама, знакомая всем детям, как «тетя врач». Тетя врач работала в Городской