Солнце уже начало клонится к западу, и по склонам гор и снегам поползли лиловые тени. Вода всё так же грохотала справа, под обрывом. Время от времени оттуда бесшумно всплывали орланы, одиноко кружившие над ущельем. А я продолжал следить за блестящими точками в небе, уже превратившимися в фантастических птиц с тонкими, откинутыми назад крыльями.
Вот на одном из гравипланов заметили меня. Аппарат приветственно покачал мне крыльями и сделал круг над перевалом. Я помахал им в ответ рукой, знаками прося снизиться, и через десять минут алюминиевые ступеньки лестницы стукнулись о камни около моих ног. Сгибаясь под рвущимися из-под гравиплана потоками воздуха и оглушаемый монотонным рокотом посадочных двигателей, я взобрался внутрь.
Здесь меня приветствовали пилот и двое спасателей в коричневых комбинезонах с эмблемами ГСС на правом плече с красующимися горными пиками на лазоревом поле. Один из спасателей – массивный и широкоплечий, с крупными чертами лица, средних лет мужчина – представился начальником горноспасательной Службы сектора 2-Г. Второй – тот, что помоложе, высокий и стройный брюнет со смуглым лицом и прозрачными голубыми глазами – отрекомендовался Анандом Кунваром. Пилот, только на минуту заглянувший в салон, выглядел уставшим и измученным.
Глаза у Виджаядева покраснели и опухли, что явно свидетельствовало о бессонной ночи, проведённой им накануне. На мой немой вопрос он только отрицательно покачал головой и закрыл за мной люк в полу. Значит, мои самые плохие ожидания всё-таки подтвердились, и спасатели не обнаружили Дию Рана и здесь, в Монастырском ущелье.
– Мы осмотрели буквально все склоны, используя тепловизоры, но никого не нашли, – рассказывал Виджаядев каким-то обречённым голосом. Он предложил мне сесть на боковое сидение. Пожал плечами: – Просто ума не приложу, где теперь искать эту девочку!
Сейчас горноспасатель выглядел совершенно растерянным и беспомощным. На его чёрных, как смоль, волосах просматривался след от наушников, которые он снял до этого.
– А в самом ущелье вы были? – спросил я.
– Нет. Только облетели на большой высоте. Там очень узкое место. На гравиплане пролететь по самому ущелью очень рискованно. А река там просто дьявольский поток!
– В одном месте мы чуть машину не разбили о скалы, – сообщил из кабины пилот.
– И ничего?
Я снова посмотрел на Виджаядева.
– Абсолютно! – уныло покачал головой тот. – И по приборам, и визуально. Никаких следов снаряжения или стоянки. Видимо, мы прилетели сюда слишком