– А если это только ловушка? – Я посмотрел прямо ему в глаза. – Сообщество только и ищет предлог, чтобы пересмотреть Договор и отодвинуть закрытую зону как можно дальше.
Громов удручённо опустил глаза. Видимо, он ждал от меня поддержки.
– О пересмотре Договора не может быть и речи! – твёрдо отрезал Менгеша.
– Во всяком случае, статья не может служить веским доказательством для какого бы то ни было заявления, особенно официального, – поспешно добавил я.
– Выступать с официальным заявлением пока ещё рано, – сказал председатель Совета ОСО, задумчиво глядя на полированную поверхность стола.
– Именно поэтому мы и вызвали тебя! – вставил Громов, и глаза его снова заблестели; взгляд стал твёрдым. – Тебе придётся вылететь в Сообщество незамедлительно и любой ценой добыть официальные документы, подтверждающие наши опасения!
Я даже привстал от неожиданности. Не давая мне опомниться, в разговор снова вступил Менгеша:
– Иван Вениаминович предложил вашу кандидатуру как самую подходящую, и я не стал возражать. Признаться, я много наслышан о вас хорошего. – Он дружелюбно улыбнулся мне.
Я моргал глазами. Вот это да! Невнятно проговорил:
– Иван Вениаминович!..
– Влад! – Громов положил руку мне на плечо. Взгляд его стал необычно жёстким. – Не мне тебе объяснять всю важность подобного задания. На карту поставлена судьба Трудового Братства – жизни многих миллионов и миллионов людей! Будут ли они живы и счастливы завтра, зависит теперь от нас с тобой… – Он помолчал. – Посуди сам, кроме тебя послать мне сейчас некого. Только ты один сможешь проделать всё с ювелирной точностью. Языком Сообщества ты владеешь в совершенстве, профессиональная подготовка у тебя – высший класс!
Громов покосился на Менгешу и уже более мягко добавил:
– Надо, Влад! Понимаю, что не вправе приказывать тебе, но надо! – Он улыбнулся, и лицо его сразу стало добрым и немного жалобным.
– Сколько времени вам понадобится на подготовку? – вмешался Менгеша.
– Неделя, – подумав, сказал я.
На лице Менгеши появилась детская обида. Он посмотрел на Громова.
– Три дня! – спокойно сказал тот, глядя мне в глаза. – День на изучение всех необходимых материалов, день – проститься с родственниками и день на инструктаж и подготовку внешности.
Громов подошёл к столу, достал из ящика несколько кремниевых мемонограмм, протянул их мне:
– Вот. Это материалы по «Хартумскому конфликту» – всё, что может понадобиться тебе. Остальное найдёшь в библиотеке Совета или запросишь в Информационном Центре Трудового Братства.
Я взял тонкие кремниевые колечки, повертел их в руках.
– Когда хочешь начать? – лицо Громова снова стало добрым и чуточку растерянным.
Я