– Ну насчёт кафтанов ладно, пропущу! – проворчал Васька, набивая рот кровяной колбасой и запивая квасом. – А вот пищали теперь это главная сила. И вообще огневой бой, это основное. Государь наш молодой, да умом велик. Из лучших бойцов приборы стрелецкие повелел составить, ну отряды значит. И лучших из лучших при себе, в Белом городе держать решил.
– Ты из лучших значит? – переспросил Молога.
– А то как!? – поняв подвох и придав насколько возможно хитрое выражение своим открытым голубым глазам, продолжал Васька. – Это и в других землях такой уклад завели, а наш государь не хуже. И при английском, и при французском королях, сказывают, пищальники состоят. До только у них для охраны государя, а у нас то всё по более: в каждом городе теперь будут полки стрелецкие.
– Мушкетёры у них, Васька! С мушкетами они. Ну это что твоя пищаль, тут ты прав. Ладно, чего приехал скажи, пока все секреты государевы не выболтал?
– Собирайся, дядя Саша! На совет к дьяку повезу тебя. За воротами два бойца моих и конь запасный.
– Когда совет?
– В полдень, дядя Саша, – сказал Васька уже серьёзно, стряхнув с себя крошки и вытерев рукавом губы.
– Знаешь что, Вася. Какой-то холодок у меня от фраз таких: Отвезу тебя! Не за что меня ещё под светлые очи отвозить. Ты поезжай, а я к полудню и сам дойду.
– Как знаешь, – ответил Василий. – Только не протяни. Большой совет будет, всех зодчих дел мастеров собирают, что на Москве сейчас.
– Буду, буду. Давай.
Вася бодро вышел на воздух, сбежал с крыльца, потрепал по вихрам Сергулю, кормившего морковкой Марусю и вскочил в седло. Подняв за собой дорожную пыль, всадники двинулись рысью по направлению к Ярославскому тракту.
– Сергуля! Руки мыл? Подкрепись поди, оденься. В Кремль идём сегодня, – отдал поручение Александр Иванович!
– В Кремль идём! Идём! – радостно подхватил мальчишка и помчался собираться. Через короткое время дед и внук, одетые почти празднично, спорой, но мерной походкой шли по старой Переяславской дороге навстречу уже высоко стоящему в небе солнцу.
Дорога к Кремлю
Для Сергули было прямо подарком идти с дедом, а не оставаться с молчуньей Лидой на хозяйстве. Пришлось бы рубить на мелкий хворост упавшую накануне яблоню, вытаскивать из досок и выпрямлять